– А ты местный алхимик, что ли? – рассматривал он пузырьки и колбочки, аккуратно составленные на столе.
– Я ведьма, сам же сказал. Вот и колдую потихоньку – травы заговариваю, да яды изготавливаю. А будешь плохо вести себя, и тебе подсыплю чего-нибудь.
Проговорив все это, Ната принялась преспокойно складывать баночки-скляночки в походную сумку-саквояж, чтобы вечером отправиться с той к Вере. Осталась только крапива…
– А это что? – кивнул Мамонтов на тазик, полный этой травы.
– А ты отгадай, – усмехнулась Ната.
– Трава какая-то… Ай! Зараза такая! – завопил он, отдергивая руку, которую умудрился чуть ли не по локоть сунуть в таз.
Ната и сообразить-то ничего не успела. Да она и подумать не могла, что кто-то может не знать, как выглядит крапива.
– Что это за дрянь? – тряс обожженной рукой Мамонтов и возмущенно пыхтел на Нату. – Она ядовитая?..
Ната даже растерялась в первый момент, видя столь неподдельное возмущение. Не сразу нашлась, что можно ответить.
– Да это… Ты что, никогда раньше не обжигался крапивой? В детстве… в деревне или когда воровал яблоки у соседа?
– Какая еще деревня?! Я в городе вырос… Так это крапива? – воззрился Мамонтов на траву так, словно заимел персонального врага.
– Ну да. Если бы не она, я бы и тебя вчера не нашла!
Нате даже стало обидно за ни в чем неповинную траву. А злость Мамонтова снова породила в ней нездоровое чувство удовлетворенности. Реакция на этого мужчину раздражала ее саму. Такое поведение ей раньше не было свойственно. И действовал он на нее как сильнейший раздражитель.
– Ну знаешь!.. – еще сильнее запыхтел он, обхватив руку и прижав к себе так, как будто ту изрешетило пулями. – Предупреждать надо о такой гадости! И вообще… я есть хочу! – вдруг с вызовом заявил.
Это стало последней каплей. Ната уперла руки в бока, выпрямила спину и посмотрела прямо в наглые мужские глаза.
– Я тебе тут не кухарка. Хочешь есть, иди и готовь себе сам. Вижу, ты уже в состоянии это сделать. А у меня дела, как видишь. И не мешай мне, пожалуйста! – гаркнула она.
– И пойду!
– Вот и иди! Кухня там, – кивнула она на дверь.
Когда Мамонтов, посверлив ее напоследок возмущенным взглядом, скрылся в кухне, Ната усилием воли заставила себя успокоиться. Что с дурака взять?.. Крапивы он раньше не видел, – хмыкнула она. Поделом ему, – тут же решила и занялась травой-обидчицей.
Глава 5
Савелий
– Яблоки воровать у соседа… Делать мне больше нечего!
У его соседей и яблонь-то не было, одни газоны. Правда, у одного соседа росла настоящая сакура, пока не загнулась в не своем климате. Да и были бы яблони – зачем воровать, когда можно купить? Хорошенькое же у нее было детство!..
Размышляя