– Чему же так обрадовалась эта мерзкая злобная тварь? – подумала Людмила, и вдруг в неё вошло осознание своей полной беззащитности перед той непонятной опасностью, которая исходила от крысы.
В распахнутую настежь дверь тянуло холодом. Людмила поднялась с пола и опасливо выглянула в коридор.
Никого.
Она с облегчением закрыла дверь. Чувство опасности, цепко захватившее её сердце, не проходило. Оно дало новый толчок её страхам.
– Что, если пока я пребывала в обмороке, крыса проникла в квартиру и теперь прячется где-то здесь?
Этот вопрос чёрным вихрем пронёсся в мыслях, ворвался в душу и, набрав ураганную силу, превратился в тяжёлую каменную уверенность:
Крыса здесь!
– Хватит паниковать! – мысленно приказала себе Людмила. – Пора спать! Утром все эти ночные бредни забудутся, и всё встанет на свои места.
Людмила легла в постель, прикрыла глаза и перевела дыхание в сонный ритм.
Мысленные установки на полный покой и приятное самочувствие. Установки по программе релаксации. Просмотр воображаемых «убаюкивающих картинок». Но вместо сладкого падения в сон, внезапная волна ужаса: чьи-то крепкие зубы начали методично грызть ножку её кровати.
Крыса!
Крыса пришла за ней!
Не помня себя, Людмила выскочила из спальни и заперла её дверь на ключ.
Кухня. Шкафчик со спиртными напитками. Коньяк.
Элитный напиток согрел душу и унял крупную нервную дрожь.
Всё хорошо.
Всё тихо.
Возможно, это была слуховая галлюцинация?
Потолочный светильник трижды мигнул и погас. Кухня оказалась в полумраке призрачного лунного света.
Стук в окно.
Людмила растерянно подходит к окну, вглядывается сквозь промёрзшее по краям стекло.
Никого.
В это время у неё за спиной раздаётся звон разбивающейся посуды.
Трижды мигает и восстанавливается электрический свет на кухне.
Осколки любимого сервиза, хрустальных ваз, статуэток.
Осколки прежней реальности.
По кухне, остервенело свистя, летают ножи и вилки.
Сознание Людмилы отторгается от этой несуразной реальности, и она вновь сваливается в обморок.
Прошло три кошмарных дня. Они были переполнены ужасами потусторонних звуков, противоестественных явлений и грозных приказов от взбесившейся пустоты. Грозные приказы источали такую силу, которой невозможно было противостоять. Эти приказы порабощали и растлевали. Жизнь превратилась в ад. Выход из этого ада виделся только один: бежать, куда глаза глядят.
Бежать!
Людмила знала, что неподалёку есть заброшенная деревня. Подходящее место, где можно будет укрыться от гнева потусторонних сил, отдышаться, начать приходить в себя.
Людмила не помнила, как она добралась до этой деревни. Она вбежала в один из домов, наскоро