Я деловито вышел из вагона, на привокзальной площади сел в такси, в гостинице занял «заранее забронированный» номер. Всё это выглядело на удивление буднично. Я до глубины души поражался тому, что, оставаясь прежним, я получил иное продолжение своей жизни. Теперь моя жизнь стала развиваться по лекалам иного мира. Новое место жительства получило весьма правдоподобное объяснение фактом переезда. Этому объяснению соответствовали и факты моего выхода из вагона, поездки в такси, размещения в гостиничном номере. Теперь я шел к новому месту работы по переводу, обусловленному сменой постоянного места жительства. Однако при всём этом я продолжал понимать, что моё прежнее «я» никуда из меня не ушло, оно лишь получило перемещение в иной мир.
Моя жизнь на новом месте жительства налаживалась с обычным для таких случаев «скрипом», не большим, но и не меньшим. Моя излишне влюбчивая натура привычно и не безуспешно стала выискивать местных привлекательных женщин. Я легко и непринуждённо стал завязывать с ними знакомства, неторопливо, с чуткостью искушённого в этих делах охотника, начинал переводить приятные знакомства в ещё более приятные отношения и… обламывался. С накоплением таких неудач я начал осознавать, что для женщин этого странного мира я будто не совсем существую. Как это объяснить? Наверно, это подобно тому, как человек традиционной сексуальной ориентации отнёсся бы к кукле, созданной для полового удовлетворения. Я был для них как бы ненастоящим!
Я не желал свыкаться с данным видом несправедливости этого нового мира. Для начала мне необходимо было выяснить природу такого досадного восприятия меня красивыми аборигенками. Такой случай представился. Мне с обременительной регулярностью приходилось участвовать в инспекционных проверках общеобразовательных школ. На проверяемых объектах я ради соблюдения объективности строго соблюдал беспристрастное восприятие их сотрудников. И Её я воспринял с такой же вежливой беспристрастностью, как остальных. Но в душу она мне запала. На том бы всё и закончилось, но одна сверхпроницательная особа из состава нашей комиссии, лукаво вильнув глазами, шепнула мне, что Та Самая женщина не сумела скрыть ко мне интереса. А через несколько дней мы случайно встретились с Ней на выставке местных художников. Встреча оказалась неожиданной. Мы оба смутились и не успели обменяться «безразличным неузнаванием». Оба выдали себя мимолётными искорками в глазах. Обоим пришлось обменяться вежливыми приветствиями.
– Любите живопись? – спросил кто-то из нас.
– Интересуюсь уровнем мастерства местных живописцев, – ответил кто-то другой.
Теперь, вспоминая эти слова нашего