Дождевики продавались в киоске по пути. Сорок рублей за штуку. Они были огромные, сине-белой расцветки, мы в них оделись и стали похожи на две банки сгущенки.
– А мы какую породу смотреть будем?
– Не знаю, – ответила Настя.
– Чтобы я бегать с ним мог. Беговой барбос нам нужен.
– Тогда наверно, корги нам не пойдет. Лапки то у них совсем от земли не видно.
– Ты корги хотела?
– Не то чтобы хотела, – сказала Настя. – Но корги мне нравятся.
– Лабрадор?
– Да, лабрадор мне очень нравится. Белый?
– Белый.
– Значит лабрадор, – сказала Настя.
Вход на выставку стоил триста рублей. Мы купили билеты, вошли и стали ходить и смотреть. Кругом были псы, псы, в клетках, без клеток, они танцевали, они ходили, они пахли, а мне было хоть бы хны. Нет аллергии. Нету!
– Какие же они здоровые, – сказала Настя.
– Кто?
– Лабрадоры.
– Ну-у, да.
– А кто еще есть? А то я совсем пород не знаю.
– Мне овчарка нравится.
– Тоже очень большие.
– Тут же дело не в размере… Да и вообще, если у меня аллергия, то выбор наш будет очень ограниченный.
– Так нет же у тебя аллергии. Вон сколько собак кругом, а ты как огурчик, – сказала Настя.
Аллергии у меня не было. Потом, когда мы вернулись домой, я сходил в заведение по сдаче анализов и там мне сказали, что переживать не о чем. Но лабрадора мы не завели. Слово за слово, форум за форумом и белый лабрадор отошел на задние планы, приюты бездомных собак тоже – может быть, потому что мы с Настей бессердечные, может быть, по другой причине. Мы купили бордер-колли – может быть потому, что Википедия говорила, что это самая умная собака, может быть потому, что в детстве я слишком много смотрел фильм «Бейб» – бордер-колли там был одной из главных действующих лиц. Не знаю, почему мы купили бордера. Никакой смешной и оригинальной истории с появлением Чарли у меня не придумалось. Ни в жизни, ни для этой книжки.
Когда мы выходили грузиться в машину, чтобы ехать в дальние дали, у нашего подъезда cидели алкаши. Это были наши привычные алкаши района Южное Чертаново, они сидели здесь почти каждый день и пили пиво. Когда шла какая-нибудь важная футбольная игра, они вытаскивали из окна первого этажа телевизор с длинным проводом, подвешивали над телевизором зонт от неожиданного дождя и наслаждались. Настоящих имен наших алкашей я не знал, но каждому из них у меня было прозвище.
Сегодня алкаши просто сидели и пили. Было утро, восемь или девять утра – мы с Настей решили выспаться перед дальней дорогой и рано не ехать. Алкаши поздоровались с нами, а я почему-то вместо привычного «Здрасьте», сказал «Хеллоу».
Один из алкашей, я за глаза зову его Аденомой, поднял голову и посмотрел на нас, а потом на наши баулы.
– Хеллоу было