– Я клянусь, – снова и снова повторял клятву.
Этим вечером в деревне царила тишина. По закону никто не имел права говорить кроме скорбящего. Но Фаргар тоже молчал, наблюдая, как огонь пожирает тела отца и матери. Воины принесли вожака, дабы предать огню. И когда прах, подхваченный ветром, рассеялся в воздухе, сын Радула повернулся к Унарагу.
– Я хочу видеть головы предателей.
– Мы их отыщем. Я уже отправил лучших следопытов.
– Хорошо.
– Фаргар. Нам надо уходить.
– Нет. Я пообещал матери отомстить.
– Ты еще молод и слаб для вожака, тебе надо набраться опыта, повзрослеть. И я помогу, власть должна остаться в твоих руках. Но люди Арвига теперь не оставят в покое, они нанесли удар в самое сердце клана. Нам лучше отступить, на время… А когда ты будешь готов ответить, мы вернемся.
– И куда мы пойдем?
– В горы.
А Тайли с матерью на рассвете следующего дня прибыли в Аранхарм. Город встретил суетой, шумом. У ворот выстроились повозки прибывающих отбывающих, из-за чего пришлось постоять, но когда привратники заметили правительственную карету, поспешили пропустить. Люди толпились везде – на городской площади, на рынке, у таверн. Дети с криками и смехом носились по улицам.
Тайли отвыкла от этой жизни, все-таки больше полугода провела в лагере. Она кривилась от громких звуков, вздрагивала.
– У тебя болит голова? – погладила ее по волосам Тара.
– Да. Здесь очень шумно.
– Потерпи еще немного, скоро мы прибудем домой.
Карета проехала через весь город и остановилась у высоких кованых ворот.
Правительственные владения раскинулись вдоль западной стены, за коей проистекала бурная река, и заканчивались у ворот, что вели к драконьей ферме – основному источнику дохода Аранхарма. На ферме трудились лучшие укротители и селекционеры, ежегодно здесь появлялись на свет десятки драконов, каким не было равных по силе, грации, красоте.
– Вот мы и дома, – Тара вышла на улицу.
Тайли тоже вылезла из кареты, нехотя огляделась. Каменный чертог в четыре этажа смотрелся величественно, окна третьего и четвертого этажа как раз выходили на реку с фермой. А какие здесь сады, ухоженные цветущие круглый год. Отцветают одни растения, следом зацветают другие. Вон и качели висят под старым вязом, дожидаются хозяйку. Но все равно на душе так грустно, так горько.
Слуга проводил жену правителя в дом.
– С возвращением, госпожа, – склонился смотритель, а за ним остальная прислуга, коих насчитывалось порядка двадцати человек.
– Благодарю, Арнет, – улыбнулась Тара.
А девочка поспешила в свою комнату, даже слуг не поприветствовала. Тайли вбежала по мраморной лестнице на третий этаж. Как же здесь светло… Солнечные лучи отражаются в реке, и весь этот мощный поток света устремляется в окна. Тогда перед глазами возник Карстовый лес, где всегда царит полумрак, где туман стелется