– Сначала за романтикой. Затем искал победу истины и логики. Ну, а на пятом году службы…
– Не скрывайте, я врач, мне все тайны доверяют.
– Ловить негодяев – это то, что я умею лучше всего.
– Удовольствие?
– Вроде охоты.
– Но как же победа добра над злом?
– Об этом не стоит беспокоиться. Никуда от нас не денется.
– Это почему же?
– Мы все время побеждаем зло, но оно все время выигрывает. Процесс долгий и утомительный. Но ничего не поделать.
Доктор похлопал кончиками пальцев.
– Вы очень интересный человек. Как приятно, что оказались в нашем захолустье. Надолго?
– В некотором смысле зависит от вас, – ответил Ванзаров. – Я занимаюсь убийством Жаркова. У меня нет возможности вызвать криминалиста из Петербурга. Вы должны его заменить.
– Родион Георгиевич, я бы с радостью, но поймите, мое дело – простуды, насморки, катар желудка, вывихи, занозы, истерики, нервы и прочая уездная чепуха. У меня и знаний специфических нет.
– Понимаю. Вы осматривали труп?
– К сожалению, не смог отказать, – ответил Асмус и отодвинул чашку.
– Примерное время смерти установили?
– Я и не пытался. Зачем? Ну, пролежал всю ночь. Точнее не знаю.
– Так, температур не замерили. А причину смерти установили?
– Какая может быть еще причина, если ему полживота разворотили?
– Удар штыком был смертельным?
– Понятия не имею.
– Ногти осматривали? Следы на запястьях. Следы удушения.
– Господин Ванзаров, я больше занимался городовым, у которого случилась истерика. Потом вливал успокоительное в предводителя. Фёкл Антонович вздумал посмотреть на труп. Едва чувств не лишился.
– Очень жаль, что тратили время на ерунду, – сказал Ванзаров.
– А что вас беспокоит?
– Меня не беспокоит. Меня интересует, зачем убивать штыком человека на пляже, а потом сажать его в шезлонг.
– Да уж, вопрос, нечего сказать. Спросите лучше у пристава.
– Что именно?
– Он что-то из кармана вытащил у убитого, дал прочесть предводителю, потом они таинственно перешептывались.
Ванзаров легонько поклонился.
– Премного обязан. А говорили, что ничего не заметили.
– Но ведь это полная чушь.
– Иногда чушь ведет к неожиданным результатам. Главное – уметь наблюдать.
– А вы умеете? – спросил Асмус.
– Отчасти.
– Что же можете сказать, например, обо мне?
Доктора прощупали быстрым и тщательным взглядом.
– Живете один, давно потеряли любимого человека, не любите тратить деньги, бросили курить месяц назад, носите старый халат малинового цвета, который недавно порвался, однажды сильно отравились, когда пользовали пациента, и хотите выглядеть моложе своих лет.
Асмус подмигнул.
– Признавайтесь: навели обо мне справки? Когда успели? Фёкл Антонович поделился?
– Еще