Orion. Deon Meyer

van die Klerksdorp Record moet kom skryf oor jou, sodat die jong aspirantdiewe van Suid-Afrika daardeur afgeskrik kan word. Verstaan jy dit?”

      Ek het nie woorde gehad nie. Net my kop laat “ja” sê.

      “Ek het met hulle gestry, Zatopek. Ek het vir hulle gesê ek dink dit is jou eerste keer, want ek is dom genoeg om jou te glo. Ek het mooigepraat, want ’n ou wat van Louis L’Amour hou, kan nie net sleg wees nie. Hulle het vir my gesê ek mors my tyd, want ’n man wat een keer steel, sal wéér steel. Maar ek het hulle omgepraat, Zatopek.”

      “Oom?”

      “Ons het ’n ooreenkoms bereik. Ek sluit jou toe tot halfvyf. Dit is jou vonnis, want jy is ’n skuldige klein bliksem. En dan vat ek jou Leba toe en jy sê vir jou ma dit was ’n mooi fliek, want om haar hart te breek, is nie reg nie. Dit is nie sy wat gesteel het nie.”

      “Ja, oom.”

      “En as jy ooit weer steel, Zatopek, dan kom haal ek jou en ek slaan jou gat so warm dat jy dit vir ewig net sal kan gebruik om ’n broek aan te hang. En ek sluit vir jou toe saam met ouens wat jou oogballe sal uitsuig voor hulle jou ander balle met ’n stomp mes uitsny net omdat hulle effens verveeld is. Verstaan jy dit?”

      “Ja, oom.”

      “Elke ou is geregtig op een kans in die lewe, Zatopek. Ons kry dit nie almal nie, maar ons verdien dit.”

      “Ja, oom.”

      “Gebruik joune.”

      “Ja, oom.”

      Hy staan op. “Kom.”

      “Oom …”

      “Wat?”

      “Dankie, oom.” Toe huil ek sodat my hele lyf ruk en die groot man het sy groot arm om my gespan en my nader getrek en my vasgehou tot ek klaar gehuil het.

      En toe gaan sluit hy my toe.