– Да, эту грустную историю все в Синегорье помнят. Они же пропали.
– Сегодня не будем о грустном. У нас все хорошо. Я хотела спросить, в каком доме вы жили? Какой из «ступенек»?
– В самом низу. Последний. Осторожнее там. Говорят, что там сейчас живут одни бандиты.
– Мам, не начинай. Целую. А! Кстати, а Машкины где жили?
– В этом же доме.
Маша внимательно рассматривала пустые окна. Вдруг в одном из них она отчетливо увидела женщину. Она стояла у окна и смотрела прямо на нее. Маша удивилась и оглянулась. Поблизости стоял Ваня и курил.
– Ваня, тут кто-то живет? – спросила она.
– Не думаю. Может, бомжи? А что?
– Я видела женщину у окна, и она не была похожа на бомжа.
– Я ничего не вижу. Где?
– На четвертом этаже. Смотри, да вон она. Стоит и не уходит.
– Маш, с тобой все в порядке? – со страхом в голосе спросил Ваня.
Синегорье, Магаданская область, 1975 год
Митя с Машей выбивались из последних сил, отыскивая выход из этого лабиринта. Маша оперлась на стену и закрыла глаза.
– Мить, я больше не могу. Я очень устала. Давай отдохнем.
– Машенька, я все понимаю, но нам нужно выбираться отсюда. У нас нет воды, еды и света. Мы долго тут не протянем.
– Митя, я очень хочу увидеть нашу дочь, – вдруг сказала Маша.
– Эй! Ты чего это? Не смей даже думать о прощаниях. Всего-то пару дней не можем выйти из пещеры. Мы найдем выход. Обязательно!
– Почему ты не предупредил людей из конторы, что мы идем на Спящий Рыцарь? Они бы нас уже искали! А сейчас что? Мы здесь все умрем. Если только кто-то из ребят не выберется, и не начнутся поиски.
– Маша, мы ведь не собирались далеко сегодня заходить! Мы же даже не взяли с собой снаряжение. Я не думал, что тут такие лабиринты. И вообще, мне кажется, что мы ошиблись входом. Все, что было на карте, ни в какое сравнение не идет с этой пещерой. Сама посмотри!
– Я давно хотела тебе сказать об этом, но боялась заводить этот разговор. Что-то тут не так. Это не те пещеры.
Митя понял, что настаивать на хождении по лабиринту уже не стоит. Жена абсолютно выбилась из сил. Он сменил тактику.
– Но ты не отчаивайся. Если кто-то из ребят вышел, то нас уже ищут. Просто нужно подождать.
Раздался громкий шум, похожий на звук обвала.
– Митя, что это? – с ужасом спросила Маша.
– Это нам кажется, мы просто долго находимся в стрессе под землей. Это нам кажется.
Он обнял жену и прижал к себе.
Синегорье, Магаданская область, 2019 год
– Ира, позвони еще раз своей маме, пожалуйста, – попросила Маша.
– Зачем? – удивилась подруга.
– Спроси у нее, где жили мои бабушка, дедушка и мама?
– Хорошо, сейчас сделаем.
Ира снова набрала маму и через несколько минут показала Маше рукой вперед.
– Пошли, чуть спустимся.