«Батон» – всем машинам машина! – трясся и подпрыгивал, и Лилю мотало из стороны в сторону. Ей не хотелось смотреть на застывший мир вокруг, но оторваться от него она не могла.
– Это уже город?!
Алена обернулась:
– Не-ет, говорю же, Угольные Копи! Анадырь на той стороне!
– На той стороне чего?
– Лимана! Нам еще через лиман идти!
– Какой лиман?!
Алена засмеялась и махнула рукой:
– Сейчас увидишь.
«Батон» всхрюкнул, поднатужился, вознесся на невысокую горку – галька сыпалась из-под колес – и съехал прямо на берег, за которым простиралась какая-то большая вода, всклокоченная, желтая и злая. Возле берега болтался широкозадый катер, обветренный, давно не крашенный. Синий дизельный дым крутился над трубой. С кормы были брошены широкие деревянные мостки.
– Слава богу, не ушел, – пробормотала Алена и полезла из кабины. – Ты сиди, не выходи! – крикнула она Лиле. – Холодно!
Нажав на черную пластмассовую палку, Лиля распахнула дверь и выпрыгнула.
Что это, в ужасе спросили ее лакированные ботинки и принюхались. Угольная пыль?! Угольная пыль!!!
Дышать на улице было нельзя – ветер не давал. Его оказалось так много, и он был такой плотный, что втянуть его в себя не получалось. Ветер мимоходом залез Лиле в волосы, и под пальто, и в уши, и за шиворот. Впрочем, до Лили ему не было никакого дела. Он играл с водой, злил, веселил и шевелил ее, и желтые волны, исходящие пеной, отвечали ему яростью.
– Зачем ты вышла?! Окоченеешь! Лезь в кабину!
– А на чем мы поплывем? – крикнула Лиля, отворачиваясь от брызг.
– Как?! На барже! Спасибо капитану, дождался нас!
Знатный шофер Коля заскочил в свою знатную машину и стал сдавать задом, прицеливаясь на деревянные мостки, ходуном ходившие по гальке. Дерево скрипело, и баркас – а может, баржа – приплясывал на воде.
– Он не заедет, – пробормотала Лиля.
– Что?!
Но Лиля не отвечала, смотрела, как «батон», едва не забуксовав на гальке, стал взбираться по мосткам на палубу. Мужики, курившие поблизости, махали бычками и показывали, куда крутить. Шофер Коля газанул, «батон» перевалил через стык и аккуратненько причалил на палубу, вровень с какой-то еще машиной.
– Пойдем! – Алена потянула Лилю за рукав. – Сейчас на воде совсем холодно будет.
Протиснувшись между деревянным, обшитым побитой резиной бортом баржи и боком «батона», Лиля кое-как открыла дверь и забралась в узкую щель на свое место. В «батоне» было тепло, тихо, пахло табаком, и радио играло и пело – красота!
– Сейчас покачает немного. Видишь, ветер поднимается. Ты как? Качку переносишь?
Лиля понятия не имела, переносит или нет. Когда Кирилл катал ее на катере по Пестовскому водохранилищу, вроде переносила, но здесь совсем другая качка!
Баржа заревела, загремели цепи, застучал движок, она стала неуклюже