Словно по заказу, старший царский наследник почти не выбирался в столицу из летнего войскового лагеря, так что счастливая Молли имела возможность встречаться с отцом своего ребенка каждую ночь и продолжала во время бурных постельных сцен поддерживать своими колдовскими силами излечивающие магические структуры. От друзей не было никаких сообщений, да и воспоминания о них как-то незаметно вытеснились из головы Кремона, полностью забитой новыми текстами, короткими любованиями дочерью издалека, техническими описаниями, разгоревшейся любовью, процедурами, интереснейшими исследованиями и кратким сном между всеми этими очень даже приятственными делами.
Разве что размышления о дочери его частенько волновали. Он никак не мог понять, кто и кого обманывал и с какой целью. То ли Рихард Огромный над ним пошутил у крепости Чальшаг, то ли самого короля Галирема Огирия ввела в заблуждение. Потому что уж ей не знать о родившейся девочке вообще было полным абсурдом. Перепутать это с двумя мальчиками-близнецами даже в теории невозможно.
Время летело стремительно.
Поэтому Невменяемый страшно поразился, когда узнал, что гостит в царском дворце уже четырнадцатые сутки. Произошло это, после того как он, пробегая по одной из крытых террас, вдруг услышал знакомый скрипучий голос:
– Куда так мчишься, дружище?
И в следующий миг внутрь скользнула зеленая сфера болара с поджатыми корнями. Встреча получилась радостная и бурная:
– Спин! Дорогой! Наконец-то ты вернулся! Считай, целую неделю тебя не было!
– Хе-хе! Я ведь обещал! Да и почему неделю? Сегодня уже две недели исполнилось, мы несколько задержались со своим рейдом.
– Как – две? – изумился Кремон, отступая на шаг и оглядываясь. – Неужели?
– Точно тебе говорю, – булькал смехом Спин. – Видимо, тебя тут так залечили, что ты свое имя скоро забудешь.
– Да, тут неплохо…
– И первые результаты заметны! – обрадовался друг, приблизив свои выдвижные глазки вплотную к лицу человека. – Хо-хо! Явные улучшения! Эти Галиремы и в самом деле великие колдуньи! Ну а как с твоими магическими способностями?
Невменяемый прислушался к собственному внутреннему состоянию с таким видом, словно запамятовал о самом важном для любого Эль-Митолана. Потом скривился, не осознав даже малейших подвижек:
– Увы! Все как и прежде. Но мне сразу сказали, что первые результаты появятся только на третьем месяце.
– Ага, ну тогда я за тебя рад. Вижу, тебе здесь хорошо и никто не обижает. А?
– О чем ты говоришь! Я прямо весь выкипаю положительной энергией и настолько занят, настолько занят!..
– Заметно! А без друзей не скучаешь?
– Кстати! – вскинулся Кремон. – Почему их до сих пор нет? Я имею в виду…
– Ну про Татила и Цашуна я знаю, –