– Эй, ну чего так долго? – бандит прижался к прутьям решетки, увидев Айвэна. – Ого. Хрена ты универсальный солдат!
– Как тут? – со своим оружием наемник чувствовал себя гораздо увереннее, но все равно нервничал. Слишком уж он тут задержался. Но к побегу, чтобы он оказался удачным, следовало подготовиться.
– Да нормально все. Никто не заходил. Только вдоль стены кто-то шарился, я чуть не обосрался.
– Я это шарился. Выходи давай.
Айвэн подошел к камере и открыл дверь. Штырь, будто боясь, что наемник передумает, выскочил в коридор, как ошпаренный.
– А мне ты ствол не прихватил? – бандит завистливо оглядел Айвэна.
– Нет пока. Он тебе сейчас не нужен, только нашумишь. Скажи, у Скрипа от зверинца ключ есть?
Глаза Штыря расширились.
– Ты псих, что ли?
– Местами. Нужно попасть внутрь. Как там твари содержатся? В клетках?
– В клетках. Что ты задумал?
– Хочу сделать так, чтобы твоим товарищам стало не до нас, когда мы отсюда свалим.
– То есть?
– Хочу выпустить милых ребят. Говоришь, там и матерые есть?
– Рубер, лотерейщик. Ну и мелочь. Ты серьезно, что ли?
– Серьезнее некуда.
Айвэн подошел к двери и принялся подбирать ключи. Получилось с третьей попытки. Отперев дверь, наемник снял с нее могучий засов и стараясь не греметь, положил его на пол. В том, что засов был с этой стороны, ничего удивительного не было. Даже если заключенные вдруг выберутся из камер, ни один идиот не полезет к тварям. Ну, кроме Айвэна.
– Стой! – Штырь схватил наемника за рукав.
– Чего тебе?
– Двигайся медленно и тихо. Твари тогда могут тебя и не заметить. Они в неволе впадают в прострацию. Ну, по крайней мере, низшие – пустыши там, бегуны. За рубера не ручаюсь, как и за лотерейщика.
– Понял, спасибо. Жди здесь, я быстро.
Айвэн подхватил сумку Сизого и скользнул в зверинец, опустив на глаза маску ноктовизора.
В нос сразу ударил запах – едкий, кисловатый. Запах испражнений, запекшейся крови, мочи. Как бы твари не менялись – но в туалет они ходить продолжают.
В бледном свете «ночника» Айвэн рассмотрел восемь клеток. Три из них пустовали. В остальных угадывались неясные фигуры. Заурчало, наемник дернулся. Мысленно выругавшись, он двинулся к первой клетке.
Внутри была тварь, силуэтом похожая на тех, которых он успокоил на арене. Сидела, как человек, облокотившись о стену и обхватив прижатые к подбородку колени руками. Айвэн осмотрел замок клетки, достал из сумки комок пластида3, размял его в руке и прилепил к металлу. Аккуратно вдавил в мягкую массу детонатор и пошел дальше.
Тварь во второй клетке была крупнее и по очертаниям походила на Халка, напавшего на Айвэна у вертолета. Эта не сидела – стояла, раскачиваясь.