– Что?
– Береги зарядку, бестолковый! Пригодится.
– А…, а если я немного посмотрю, сколько шагов у меня на шагомере сейчас показывает, это как повлияет на запас зарядки?
– Ты неисправим. Смотри и радуйся. Хорошо, что у тебя сейчас нет возможности что-то на свой телефон скачивать…
Чёрные лесные стены изредка, под порывами высокого ночного ветра, шумели, высокие прямые сосны плотно обступали серебристую полосу дороги.
Какая-то огромная птица перелетела с одного дерева на другое совсем рядом с путешественниками.
Внезапно справа раздался громкий звериный вой, почти стон.
Брюс остановился, поднял руку, призывая всех к осторожности.
Моментально взъерошив загривок, Сол ответно тихо зарычал, в пронзительном лунном свете мелькнули из-под его вздёрнутой верхней губы огромные белые клыки.
– Всё нормально. Это всего лишь волки. Нас много, а они пока ещё не очень голодные.
Отец смешно развёл руками, Соня засмеялась, а Серый плотнее прижал к себе рюкзак с тёплым кроликом.
Свои шнурки Лёха завязал самостоятельно, но от мамы так и не отходил ни на шаг.
– А куда мы идём?
– В деревню, к бабушке Брюса. Это недалеко, скоро уже придём, не переживай.
Лёха и не переживал, но по секрету признался доброй маме Брюса, что он очень хочет есть.
– Терпи.
Бабушка Брюса, родная мама его отца, кудрявая седая старушка, жила в деревне именно с тех пор, как на свет появился её любимый внук.
Она оставила свою поселковую квартиру семье сына, а сама уехала на постоянное жительство в деревенский дом, где когда-то давно, ещё при тяжёлом царском режиме, жили её крестьянские родители.
Бабушка и раньше выезжала в деревню на лето, ухаживала там за старым садом, выращивала много красивых цветов и полезных овощей, а на зиму перебиралась в свою благоустроенную квартиру. Теперь же она жила в деревне Дёмино постоянно, а Отец, мама и Брюс часто ездили к ней в гости.
Вскоре Отец, посветив на свои часы зажигалкой, объявил очередной общий привал.
Мама окончательно раздала путникам запас бутербродов, разлила из термоса по стаканчикам чай, разломила по квадратикам оставшуюся плитку шоколада.
– Через двадцать минут будем на месте. Если наш путь внезапно не перегородят боевые слоны…
– Кто?!
Отец обернулся на озадаченного такой формулировкой Медведя.
– Через двадцать минут. Засекай.
Из внутренностей дедушкиного дирижабля доносился спокойный, ровный храп.
Мама и Соня понимающе, с одинаковыми улыбками, посмотрели друг на друга.
Через девятнадцать минут Отец молча взял Медведя за плечо и рукой указал ему на крохотный огонёк впереди по курсу.
– Деревня Дёмино. Бабушка жжёт свечи. Факт приветствуется?
– Не то слово!
Медведь был рад, голоден и страшно хотел спать.
Через минуту Брюс уже грохотал условным