Попрощавшись с приветливым местным жителем. Рыбаки поехали по лесной дороге. Та действительно была еле заметна. Порой приходилось объезжать успевшие вырасти прямо посреди старой колеи довольно приличные осинки и сосенки. Под кронами деревьев уже царил вечерний сумрак. Уставший за день Михаил с трудом различал дорогу, и машину то и дело подбрасывало на ухабах. Хорошо еще девчонки ехали в следовавшей за «Нивой» «Тойоте». Понимавший состояние друга Сергей молча трясся на пассажирском сиденье, воздерживаясь от комментариев.
Казалось, до полной темноты рыбаки уже не успеют добраться до озера, и придется заночевать там, где застанет их ночь. Ведь ехать по заросшей приличным подлеском просеке в темноте слишком сложно даже при прыгающем свете фар. Но вот в просвете между стволами блеснула оранжевым светом заходящего светила водная гладь. Усталость сразу отступила. А когда машины выехали на пологий берег, души рыбаков наполнились нетерпеливым трепетом. Захотелось немедленно достать удочки и устремиться к воде. Тем более, что под открытым небом было еще достаточно светло, и можно было рассчитывать на полноценный час удовольствия. Эти мысли ребята и высказали вслух.
– Так в чем дело? – подошел Андрей. – Дерзайте. А я с девчонками займусь благоустройством лагеря.
– Да мы только ближайшие места разведаем, – с благодарностью приняли предложение парни и принялись вытряхивать из мешка надувную лодку.
– И мы с вами! – пошептавшись с Зоей вдруг заявила Маша и вопросительно посмотрела на брата, словно спрашивая разрешения именно у него.
– Если ребята вас возьмут, я не возражаю, – правильно понял он взгляд сестры. – Мы с Таней справимся. Вы нам только свои палатки оставьте.
– Не, палатки мы сами. Мы же не долго, – отказался от предложения Сергей, вытряхивая из мешка вторую лодку. Раз уж спутницы напросились с ними, то придется плыть на двух.
Через пять минут оба суденышка были накачены, пластиковые весла собраны. Разбираться со снастями не было времени, Прихватив чехлы со всеми удилищами и рюкзаки со снастями, друзья решили распаковать их уже на воде.
– Куда направимся? – кинул взгляд окрест Сергей, когда они отплыли от берега. – Погребли вон к тем камышам. – Скомандовал Михаил и обратился к Маше? – А ты не сиди, доставай удочки. Не-не, не эту. Ага, вот эту коротенькую.
По примеру товарища Сергей тоже заставил свою подругу распаковать футляр с удилищами. А нечего прохлаждаться, пока парни работают веслами. Снасти-то, конечно, они цеплять девчонкам не доверят. Вот только доплывут до места, заякорятся.
– Зай, достань из рюкзака такую большую желтую коробку, – попросил Сергей девушку, в азарте не желая терять ни мгновения лишнего времени.
Зоя послушно расстегнула рюкзак и стала разглядывать содержимое. Покопалась в нем, чем-то подозрительно неправильно гремя.
– Нет тут никакой желтой коробки.
– Как