– Облажался ты, старик, – сказал в сторону, откуда всё это время слышались повизгивания и всхлипы. – Догадался использовать хорошие гвозди, только забил их в хрупкий камень. Хотя тут у тебя, полагаю, не было выбора.
Осмотревшись, я понял, что лежал на том же камне, из которого состоит пол. Постамент, что-то вроде алтарной плиты, к которой я был прикован, теперь – без глушителей – ощущался цельным с полом. Значит, высечен прямо здесь, а не принесен извне и поставлен. Хороший ход. Граница, стык даже между одинаковыми породами, вносила бы нежелательные помехи.
Такие вещи я знаю хорошо. Ведь между магией и волей, и даже обычной жизненной энергией – не такая уж большая разница. Всё это двигается или потоками, или частицами. Поняв принципы один раз, прочувствовав, их можно применить почти во всех остальных сферах. Не обязательно быть магом, чтобы понимать, как она работает. Я чувствую, как она должна работать, не чувствую её саму, но, как показала практика, могу бороться своими способами. И сегодня была очередная демонстрация.
Хотя удивляться тут нечему. Всю жизнь тренируюсь противостоять неизвестному. Кто-то менее подготовленный уже впал бы в панику и не знал, что делать, окажись на моём месте. Но не я, конечно. Паника – один из главных врагов любого воина. Не знаю, что хуже – недооценить противника, переоценить себя или впасть в панику. Просто это чувство мне не знакомо. Я никогда не пускал панику в своё сознание. Иначе умер бы ещё ребенком.
Ноги освободил, помогая руками. Обхватил обеими ладонями и, вырвав крепление, раздробил о каменную плиту сначала один металлический обруч, а когда тот разломился пополам, тогда и второй. Этот треснул с первого удара, но я добил его одной из половин предыдущего. Хоть оковы и теряют магию, стоит существенно нарушить их структурную целостность, но в качестве острого предмета осколок сгодился.
О, да! Вот это наслаждение! Энергия разлилась по моему телу, возвращалась в прежние русла, затопила их, наполнила силой каждую клеточку тела. Захотелось размяться, потянуться, сделать пару быстрых ударов в воздухе, чтобы почувствовать это лучше, но не время. Я поблагодарю тело за хорошую работу позже.
Под плитой уже не завывает, но до сих пор всхлипывает и даже подозрительно шипит неудачный похититель. В светлом одеянии (пижама это, что ли) он напоминал чем-то лекарей из столицы. Матушка как-то рассказывала, что это помогает поддерживать чистоту в больнице. Но старик вряд ли был врачом, хотя теперь мне уже было трудно отделаться от первого впечатления. Как он там сказал?
– Не ожидал нашей встречи, старик? Теперь я верю. Но как же я тогда оказался на твоём операционном столе, м?
Я хотел взглянуть ему в глаза, потому спрыгнул с алтаря. Каменный помост оказался не больше метра в высоту. Неудачный пленитель свернулся калачиком на полу у его подножья и баюкал сломанную руку с отвисшими пальцами. Я присел на корточки и заглянул в его лицо.
Не отшатнулся, меня сложно пронять. Но мог бы,