Все о Великобритании. Ю. А. Иванова

из одних рук в другие. С другой стороны, получается, что Шотландия и Уэльс регулярно голосуют против правительства, что, безусловно, не выигрышно для Объединенного Королевства. В основном обсуждались две возможности выхода из создавшейся ситуации. Одна из них – переход на пропорциональную систему, широко используемую в Европе. Такой переход обеспечил бы лейбористам определенное число мест в коалиционном правительстве. Обсуждался и менее радикальный ход – союз лейбористов и либеральных демократов с целью победы над консерваторами. Но в 1997 году лейбористы сумели одержать победу на выборах, и острота дебатов на эту тему значительно уменьшилась.

      Экономика и повседневная жизнь

      В свое время Великобритания была одной из благополучнейших стран Европы. Сейчас по большинству показателей уровень британской жизни ниже среднего по ЕС. В 1992 году эти показатели давали основание получить от ЕС финансирование, предназначенное для наиболее бедных членов сообщества, но национальная гордость не позволила Великобритании подать соответствующую заявку.

      Трудоголики или лентяи: отношение к труду

      «Вот уж чего англичане никогда не простят немцам, так это слишком напряженный труд», – сказал как-то венгерский юморист Георгий Микес (George Mikes), эмигрировавший в свое время в Британию. И нужно согласиться, что определенная доля правды в этой шутке есть: особого энтузиазма к труду в британском обществе не наблюдается. Истоки такого отношения понять нетрудно. На верхних ступенях социальной лестницы оно унаследовано от аристократии, для которой труд не был необходимостью. А затем, в силу особенностей британской классовой системы, это отношение распространилось на все общество. Признаком принадлежности к среднему классу (в противоположность рабочему классу) стало занятие умственным трудом. И хотя труд высококвалифицированного рабочего (blue-collar) оплачивается выше, чем труд не очень квалифицированного работника умственного труда (white-collar), это социальное предпочтение за последние десятилетия почти не изменилось. Сейчас физическим трудом занято менее половины всех работающих. Сохраняются и различия в способах оплаты труда. Людям, занятым физическим трудом, устанавливается почасовая или понедельная оплата (wages), которая выплачивается каждую неделю, обычно наличными. Людям, занятым умственным трудом, устанавливается годовая зарплата (salary), выплачиваемая ежемесячно; деньги переводятся в банк или выдается чек.

      Имидж британцев как людей не слишком трудолюбивых поддерживает, на первый взгляд, и тот факт, что рабочий день начинается в Британии относительно поздно: примерно в восемь для людей физического труда и в девять для всех остальных. И все же этот имидж обманчив. Может быть, британцы и не слишком любят работать, но работают много. Рабочая неделя в Британии одна из самых продолжительных в Европе. Перерыв на ланч занимает час или менее. В стране относительно немного праздников и сравнительно короткий отпуск. Люди нередко продолжают