– Говорит капитан станции, – раздался голос из настенных динамиков. – Обнаружен флот противника. Всем занять боевые посты.
На главном обзорном экране появилась цветовая метка. Она обозначала флот противника.
– Покажите построение флота, – приказал я одному из связистов, сидящих за пультами.
В центре зала зажглась огромная голограмма. Это было увеличенное изображение с обзорного экрана. Несколько секунд мы рассматривали голограмму, и только потом Президент произнес:
– Отлично, товарищ маршал. Вы полностью угадали построение их сил.
– Мы не гадаем, товарищ Президент. Мы предсказываем. И надеюсь, это нам поможет.
Метка на экране росла, и вскоре уже можно было увидеть клин таранных кораблей и следующие за ними броффианские крейсера. Впереди них огромным прямоугольником выстроился флот фобосианцев. Остальной флот остановился в двенадцати миллиардах километров.
– Ориентировочное время начала боя? – спросил я связиста.
– Если скорость не изменится, три минуты и двадцать четыре секунды.
– Да, они не изменяют себе.
– Это точно. Ладно, дайте мне голосовую связь со всеми кораблями флота.
Президент имел в виду захваченную нами несколько месяцев назад директиву главного командования Альянса. Там было приказано начать первое сражение точно в ноль часов шестнадцатого июля. Почему они выбрали это время, осталось загадкой. Тем более, что двадцатичетырехчасовая система использовалась только в Федерации. В других государствах были другие системы, основанные на времени их родных планет. Практически везде это было циклическое исчисление секунд, из которых складывались минуты, которые в свою очередь складывались в часы и так далее. Везде были разные протяженности секунд и, следовательно, всего остального. Как правило, секундой называлось время, за которое свет проходил определенное расстояние. Но самая интересная система исчисления времени существовала у броффов. Они основали ее не на цикличности, а на увеличении времени, прошедшего от определенного события. Этим событием было основание броффианского государства. Для человека сложно понять, как броффы понимают время.
– Связь установлена, – сказал связист. И протянул мне микрофон.
Сейчас меня слышали в каждом помещении каждого корабля огромного земного флота. И от того, что я скажу, мог зависеть исход сражения. Как известно, моральное состояние войск так же важно для победы, как военное искусство. В главном зале воцарилась тишина.
– Говорит маршал Шолохов, – произнес я негромко, но проникновенно. –