– Она не могла уйти далеко.
– Зря мы пришли, – шепчет Леша, и я замечаю, как вздуваются вены на его шее. – Я не должен был позволять тебе.
– Перестань. Похоже, им всё равно, есть мы или нет нас. Этих подростков занимают совсем другие мысли.
– Ты не понимаешь. Ты ничего не понимаешь!
– Господи, Леш, что за паника? – я недоуменно хмурюсь. – Всё идет гладко, так что перестань пугать меня.
– Мы должны найти Карину и как можно скорей убраться отсюда!
– Я и так этим занимаюсь, если ты не заметил.
– Лия, просто…
– Хватит! – недоуменно гляжу на друга. – Если тебе страшно, жди меня в машине. Я найду сестру и приду к тебе.
– Ты даже не пытаешься услышать меня!
Восклицание Леши тонет в новой порции криков. Люди двигаются за Шрамом, и я вскидываю брови: что заставляет их прислуживать этому человеку? Почему подростки – неуправляемые, свободолюбивые эгоисты, слушают какого-то парня с отпечатком жизни на лице?
– Жди меня в машине, – напоследок отрезаю я и уверенно иду за толпой. – Я найду Карину и вернусь к тебе.
Возможно, Астахов говорит что-то ещё, но я не обращаю внимания. Его страх не должен помешать мне.
Новое столпотворение не предоставляет мне возможности даже издалека увидеть, что же происходит в центре. Я подпрыгиваю: бесполезно. Осматриваюсь в поисках места повыше: безрезультатно. Тогда мне приходится воспользоваться стандартным методом.
– Пропустите, – отрезают я, и словно угорь извиваюсь между людьми.
Мои движения резки, просьбы – совсем не просьбы. Я знаю, что пришла в место, где свои законы и стараюсь им соответствовать. Иного способа пробраться к центру просто не существует, так что приходится быть наглой и нахальной.
– Пропустите! – в последний раз восклицаю я, и, наконец, оказываюсь в первом ряду. Передо мной стоит огромная квадратная установка. Первое, что приходит мне на ум – это гигантский аквариум. Я бы рассмеялась, если бы не видела данное сооружение своими же глазами. Стеклянный куб доверху наполнен водой, внутри колеблется чье-то тело. Люди вокруг отсчитывают время, Шрам стоит с секундомером в руке, тогда-то я понимаю: черт подери, вот оно посвящение новичков. Их испытывают на прочность. Правда, каким способом? Пытаясь утопить? Становится не по себе. Вряд ли обычный человек сможет продержаться без кислорода так долго. Да и кто пойдет на подобное? Это же чистой воды самоубийство!
Я присматриваюсь: внутри находится девушка. Ну и не сладко ей приходится. Этот куб выглядит устрашающе, как и толпа, обволакивающая его. Неожиданно в моей голове возникает вопрос: сможет ли адреналин прибавить несколько минут без кислорода, когда страх воды, людей и закрытого пространства нагло их отнимает?
Я скрещиваю перед собой руки и осматриваюсь: ну же, Карина? Где ты?
Неожиданно тело в аквариуме шевелится и медленно всплывает вверх. Однако когда девушка вытягивает руки, она и все люди, окружающие