– Ты законспирировался, – сказал тот после обмена рукопожатиями.
Он говорил тихо и лениво, словно нехотя. От сухаревского глаза редко что укрывалось, он умел делать правильные выводы, Олег невольно пожалел, что позволил себе выдать свое настроение. Хотя какое все это имеет значение?
– Приказ читал?
– Читал, – Сухарев косо усмехнулся. – Это ты из-за него такой расстроенный?
– Угу. Шура кивнул.
– Привет, Бес! – сказал кто-то из студентов, проходя мимо них.
– Привет! – Олег даже не обернулся, чтобы посмотреть, кто это.
Шура все стоял рядом и молчал. Олег давно разгадал его излюбленный трюк: собеседник, вынужденный поддерживать разговор, сам наводит на тему. Олег тоже молчал, и пауза затянулась.
Было холодно. Ребята один за другим скрывались за высокими факультетскими дверями, остальные поднимали воротники пиджаков, переминались с ноги на ногу. Олег чувствовал, что понемногу и он начинает дрожать. Сухареву было лучше, он стоял в куртке. Шура учился в институте стран Азии и Африки, это было неподалеку, и ходил сюда в библиотеку факультета журналистики. Знакомы они были с прошлогодней поездки на уборку картошки и встречались довольно часто.
– Что-то с тобой не то, – наконец сказал он.
– Что? – спросил Олег.
– Какой-то ты рассеянный и неуверенный.
Олег передернул плечами. Ему не понравилось, что это заметил и Шура.
– Ладно, не это главное, – сказал Сухарев. – Я тут тебе кое-что нашел.
Он демонстративно хлопнул по своему портфелю и, прищурившись, глянул в глаза Олегу.
– Схему?
– Нет. Кое-что по истории кунг-фу. И еще трактат «Цзо Чжуань». Это комментарии к «Чунь-цу».
– Спасибо, – сказал Олег. – Как странно, что мы с тобой встретились именно сегодня.
Сухарев покопался с серьезным видом в портфеле и извлек потрепанную машинописную стопку. Углы ее были желтые, они истерлись и замахрились. Шура протянул стопку Олегу.
– Сколько у меня есть времени?
– Я тебя не тороплю, – Шура закрыл портфель и с отсутствующим видом посмотрел в сторону. Он был довольно странным парнем.
– Спасибо. Но ты все-таки постарайся достать китайские комментарии к системе гимнастики «Тайцзи цюань».
– Я помню.
Из-за дверей факультета раздались приглушенные звуки звонка, извещавшего о конце перемены. Студенты бросали окурки, скрывались внутри здания.
– Идешь на семинар? – осведомился Сухарев.
– Ага.
– Тогда до встречи. Пока.
– Чао! – Олег еще раз взглянул на засыпанные пушистым снегом скамейки и поплелся на факультет, хотя его уже заранее обуревала невыразимая скука.
3
Он подошел к зданию телецентра, когда короткий декабрьский день