– В автобусе не положено, – буркнул водитель, не отрывая взгляда от дороги.
– Ты чо, Вань? Упал с крыши? То можно, то не положено, – приглядываясь к шофёру, промямлил мужчина.
Водитель сразу осёкся и глубоко натянул на лоб фуражку.
– Слушай, а чо-о ты так тороп-пис-с-си? – снова с трудом заговорил мужчина. – Во, летим. Всё равно Юрку ждать будем. Слушай, Вань, ты мне друг или не друг? З-знаешь…
Водитель повернул к мужчине перекошенное злобой лицо.
– Иди, досыпай! – прохрипел он.
Мужчина открыл рот, не донеся до него сигареты, поводил испуганными глазами по сторонам и, наконец, выдавил:
– А… Ванька где? Где… я говорю… где Ванька?
– Я сказал, иди, досыпай! – угрожающе бросил ему водитель.
– Мужчина, не отвлекайте водителя! – послышался из глубины автобуса чей-то голос.
– Тем более пьяный, стоит ещё и рассуждает, – поддержал справедливое замечание другой.
– Ребёнка разбудили! – пожаловалась женщина.
– Товарищи, с-со-покойно! – мужчина поднялся в проход, заметно покачнулся, поймал рукой подлокотник кресла. – Вы г-гляньте, – указал он себе за спину, – это не Ванька… я Ваньку Шлыкова з-знаю. – И чуть было не упал, навалившись на плечо женщины на переднем кресле.
– Молодой человек, – обратилась она к курсанту, – отведите его, пожалуйста, на своё место.
Седой мужчина тоже приподнялся.
– Только без рук, только без рук! – заявил подвыпивший пассажир. – Я сам, – и, подгибаясь в коленях, двинулся по проходу, размахивая сигаретой.
Кто-то поймал его за руку, поддержал, чей-то сердобольный голос попытался успокоить:
– Вы не волнуйтесь, ну, выпили немного, теперь лягте.
– Что я Ш-шлыкова не знаю! – бормотал пассажир.
Кто-то поддал коленом, усаживая на место.
– Да полегче, всё-таки друг его.
– Какой он ему друг, шофёр брать его не хотел.
Автобус тем временем неожиданно затормозил и свернул с дороги вправо. Пассажиры, наконец, оставили пьяного мужчину в покое и уставились в окна.
– Куда мы едем? – спрашивали они друг друга.
– Водитель, почему мы свернули? – раздался громкий мужской голос.
– Объезд! – коротко бросил тот.
– Странно, я почему-то ничего не заметил, – уже тише сказал тот же голос.
Машина шла почти с прежней скоростью, но теперь «Икарус» подбрасывало на ухабах. Старая асфальтовая