Они выполняли функции врачевателей, предсказателей и судей. Через них люди узнавали новые приемы охоты и быта. В некоторых племенах они были советниками вождей.
Дереву поклонялись те народы, где его было много и его использовали. Древесина стала первым материалом, который человек научился обрабатывать. Он знал его свойства, и умело использовал:
– Дерево давало тепло и свет при горении.
– Ветви и жерди шли на устройство жилищ и навесов.
– Из дерева делали домашнюю утварь, инструменты и оружие.
– плоды дерева (фрукты, ягоды, орехи) шли в пищу и использовались для лечения.
А еще из дерева делали божков и идолов.
В 1890 году недалеко от уральского города Кировограда была сделана удивительная археологическая находка из каменного века – деревянный идол покрытый знаками эры мезолита.
Вместе с идолом нашли грубо вырезанное весло, а также большие ложки. Четыре метра торфа прекрасно сохранили эти предметы культа и быта сделанные из лиственницы.
Археологи оценивают возраст Шигирского идола не меньше 9500 лет. И значит он примерно вдвое старше знаменитых египетских пирамид.
Шигирский идол старше египетских пирамид
По преданиям викингов знаменитая югорская «Золотая баба» тоже была сделана из дерева. А ее богатства находились в святилище, окруженном дубовым частоколом. Эти предания норманнских саг и стали основой сказок о нашей лесной бабе – Бабе Яге, хотя ега с финоугоского – река, и ее деревянные изваяния с лвумя детками ставились обычно на крутом берегу реки. Чтобы напоминали путешественникам, что их ждут дома.
В античной литературе, ставшей отправной точкой мировой истории, переселенцев из лесной зоны, поклонявшихся деревьям, называли друидами.
Однако культы друидов в Греции не прижились. Лесов там было немного, да и деревья были низкорослыми. Крупные многовековые деревья на Балканах вскоре были вырублены для постройки храмов и кораблей. Именно сосны и дубы указаны Гомером как материал для кораблей аргонавтов. Та же участь в период морской торговли бронзового века постигла ливанский кедр.
Потому известны лишь единичные случаи почитания деревьев в древней Греции:
– У могучего дуба стояла деревянная статуя Артемиды в Эфесе.
– Дубовые листья первоначально были наградой на Пифийских играх.
По древним мифам Аполлону и его сестре Артемиде жрецы Гипербореи присылали самые крепкие стрелы – предположительно из дуба.
Кроме прочности в древесине люди ценили и гибкость.
Из прутьев ивы плели корзины, делали клетки и ловушки для птиц или рыб. из лыка лиственных деревьев плели рогожи, циновки. Из него же делали лукошки и изготавливали обувь.
А еще делали обереги и плели родовое дерево до семи