Вцепившись мертвой хваткой, я потащила его к призывно распахнутой двери. Ночная свежесть встретила нас, спасая от безжалостного жара. За спиной что-то рухнуло. Вовремя мы…
– Живой? – Я покосилась на Сандра. Жалко бедолагу. Вон, стоит, потерянным взглядом смотрит на горящий дом. – Куда теперь?
Он даже не взглянул на меня. Постоял, словно к чему-то прислушиваясь, развернулся и направился к реке.
– Пойдем.
– Куда? – Я догнала его и пошла рядом.
– В Подгорье.
– Куда?! – Я остановилась, но он словно не заметил этого, продолжая уверенно шагать к мосткам. Пришлось догонять. – Зачем? Я туда не пойду!
– Туда пойду я, – бросил, не оборачиваясь, Сандр. – У дороги к Подгорью стоит какой-то монастырь, оставлю тебя там…
– Ха! А меня ты спросил? – Я даже забежала вперед, чтобы посмотреть ему в глаза. – Я потеряла подругу, рисковала всем не для того, чтобы снова попасть в тюрьму! Нет уж! Спасибо! Пока мы идем вместе, а там будет видно.
Сандр взглянул на меня и, не проронив ни слова, продолжил путь.
Странный тип!
Какое-то время мы шли молча. Миновали скользкие бревна мостка и зашагали в ночную степь по узкой заросшей тропинке. Наконец мне надоело прислушиваться к шороху травы под нашими ногами и далеко раздающемуся в ночной тишине треску пожара.
– Сандр… а как же твой отец? Представляешь, что он подумает, когда придет домой и найдет вместо дома обгоревшие руины? Может, стоило предупредить соседей о том, куда ты идешь?
Парень мотнул головой:
– Он не придет.
– Почему? Ты же сказал, что он должен вернуться?
– Он возвращался и… это он поджег дом! – выдохнул Сандр и прибавил шагу.
Все ясно. Надышался дыма.
Между нами вновь повисло молчание. Погруженная в невеселые мысли, я и не заметила, как мы ушли уже довольно далеко. Зарево пожара больше не пугало и теперь светилось во тьме одиноким огоньком. Впереди замаячили стоявшие кругом невысокие сопки.
Вдруг сердце сдавило холодными тисками. В уши вплелся предупреждающий шепот.
«Драконьи круги. Смерть!»
– Сандр! – Я замерла не в силах заставить себя сдвинуться с места. Парень остановился.
– Что еще?
– Нам туда нельзя!
– Что за глупости? Куда – нельзя?
– Туда. – Я указала вперед. – Где холмы. Нельзя!
Он слепо огляделся.
– Какие холмы? Впереди ровное поле! Или ты говоришь о тех горах? – Он указал на возвышающиеся вдали кручи. – Так нам до них еще шагать и шагать.
– Я, конечно, не знаю, как именно выгляжу в твоих глазах, но очень надеюсь, что не давала тебе повода считать меня дурой! – вспылила я. – Если я говорю «холмы», я и подразумеваю холмы,