Старец до этого безжизненно лежавший на монолите медленно поднял голову и, глядя на монаха, громко произнёс:
–Ты крестить пришёл нас? Только ведь не за этим Божий Странник пришёл на землю. Он пришёл людей вразумить жить по совести и с верой в бога. Слово его не кровью людям шло, а добром и любовью. А ты с воинством невиданным пришёл. Уходи отсюда подобру. Не кликай беды не на свою и не на нашу голову. Послушай меня монах, веру римскую не примем мы. Мы своим Богам верны и во главе Богов самый Вышний – Отец Небесный есть. Он всем управляет.
Замерли, словно окаменев все, и вдруг монах, брызгая пеной у рта, закричал что есть мочи:
–Не примете веры нашей всех в реку сгонят и креститься заставят, а коли, нет, то всех в реке и утопят!
–А град Ваш спалим! – раздался голос одного из воинов на коне.
–Смерти не боимся мы, а вот вам её надо бояться. Вы её уже разбудили. Кощунственны слова твои князь. Не ты град строил и не тебе его палить – ответил ему старец, сверкая на него ярким огнём своих синих глаз.
–А давай волхв мы спросим у твоего народа? – хитро прищурив глаза, спросил монах.
Князь, пришпорив удила коня, галопом поскакал к стенам града.
–Ну что будете принимать веру новую? – раздался его громовой голос.
–Не отречёмся! Не отречёмся мы! – закричали люди со стен.
–Ну что же тогда силой заставим Вас! – был такой ответ князя.
Серая пыль снова стала заполнять всё вокруг, это конное войско двигалось к городу.
Крики, рёв лошадей, топот копыт, брязг оружия, всё смешалось, и лишь только на каменном монолите стояла фигура волхва среди плотной мглы пыли.
Его согбенная фигура на каменном монолите была похожа на кривое высохшее дерево на ветру, но не сломленное и не раздавленное под тяжестью времени.
Скоро были схвачены все жрецы. И только главный волхв, подняв высоко над собой посох что-то тихо шептал.
Деревянные ворота городища были вскоре подожжены, впрочем, как и городские стены, а ворота рухнули под ударами мощных брёвен. Воины ринулись в городище.
Страшно было видеть все, что стало происходить дальше. Люди погибали под копытами лошадей, в дыму пожарища и под градом стрел. Слышны были вопли женщин и плач детей. Наконец всё закончилось. Выживших выводили из города под остриём копий и мечей.
Князь с воинами приблизился к каменному монолиту. Волхв, продолжал смотреть на всё это, не шелохнувшись. Не один нерв не дрогнул на его лице.
–Ну что старик вот и всё! – гарцуя на коне, закричал князь.
Но волхв, продолжал молчать.
–Разбить идолы! Стащить его с камня! – прокричал князь.
Воины кинулись к каменным статуям и начали раскачивать их в разные стороны, да бить их булавами и брёвнами. Идолы стали падать со стоном.
Волхв молчал.
А люди князя стали взбираться на монолит.
–Мара! Мара! – вдруг раздался его голос.
И