– Граждане пассажиры, в трамвай больше уже никто не влезет, и мы с тетей Кларой решили, что таки пора ехать. Ходу, старый, ходу!
Взрыкнув двигателем, бэтэр рванул вперед – и тут же в броню ударилось несколько тел.
Словно в ответ, послышалась очередь из ПК.
– Васька, бросай палить, им нас уже не достать, – крикнул Андрей, пробираясь на свое место.
Повернув на развилке налево, они переехали клеверный мост и покатили в объезд Гомеля через Василевичи в направлении Мозыря.
Остановились только раз, когда Стармех увидел брошенный бензовоз. Предположения механика подтвердились. Невзорвавшаяся цистерна была под горлышко залита соляркой. Обновив свой запас топлива, механик с довольной улыбкой направил бэтэр дальше.
Следующая остановка произошла уже за Мозырем, не доезжая до Ельска. Перевалив через холм, дорога вывела их к распадку, поросшему невысокими елями. Стармех резко затормозил и матерно выругался: вдоль дороги у части деревьев была срублена верхушка, а на эти своеобразные колы были насажены человеческие черепа.
– Долбаные эльфы, – выдавил из себя Болик, когда они выбрались наружу.
– Это не эльфы, – остановил дальнейшие ругательства сибиряка Андрей, успевший неплохо изучить врага. – Для них противником является только живой, а тела – это уже часть природы, и измываться над останками ушастые не станут.
– Тогда у кого-то из людей очень плохо с чувством юмора, – пожав плечами, подытожил Лелик. С легким грузинским акцентом его слова больше напоминали обвинение.
– И не только с чувством юмора, а, похоже, со всей головой. – Пока бойцы осматривались, доктор вылез из бэтэра и уже изучал ближайшие к нему останки. – Этим черепам меньше года.
Никого не спрашивая, главврач вдруг ринулся в ельник. Андрей недовольно поморщился и, кивнув Зверю, пошел следом.
Доктор нашелся метров через двадцать. Он сидел на корточках возле большой кучи тряпья и внимательно изучал ее.
– Док, не уходи без спроса – вроде не маленький, а ведешь себя как ребенок.
– Это останки, – пропустил доктор упрек мимо ушей.
Только после этих слов Андрей почувствовал тошнотворный запах, заставивший дернуться желудок. Дока подобные проблемы не беспокоили, и он спокойно продолжил докладывать:
– Здесь человек двадцать, по виду одни взрослые. Их убили где-то с месяц назад. Головы рубили тупыми топорами уже мертвым.
– Сможешь по-быстрому назвать причину смерти?
– Если только навскидку. Налицо множественные колотые раны. Работали ножами или заточками. – Доктор поднял глаза на Андрея. Взгляд серых глаз жестко проникал прямо в душу. – Убивец, их пытали, причем зверски. И еще у тех, кому отрубили голову, у основания черепа, на шее, видны два прокола. В общем, это или вампиры, или имитация под них.
– Твою мать, – единственное, что смог выговорить Андрей и, развернувшись,