– Ты в этом так уверен, ушастый? – не осталась в долгу троллина. – Может, мой план как раз и состоял в том, чтобы таким неординарным способом заманить вас в ловушку?
– А он состоял? – неуверенно откликнулся один из воинов.
Встретив испепеляющий взгляд своего командира, служивый прокашлялся и растерянно пожал плечами.
– Трудно сказать. – Рык постаралась улыбнуться. Скривившись от боли, она добавила: – Ты же прекрасно знаешь, что мы, тролли, – крайне злобные и опасные твари. Ведь так?
– Поговори с ней. – Эльф кивнул Норду на наемницу. – Тебя она должна выслушать. Вы же…
– Наемники? Одной породы? – подсказал северянин и покачал головой. – Она тролль. А тролли делают только то, что сочтут нужным. Всегда.
– Ты прав, человек, – отозвалась Рык.
Солдаты уже поставили наемницу на лапы и теперь пытались погрузить на раздраженно фыркающую лошадь.
– Если мы доберемся до замка герцога Кая живыми, я обещаю, что судить тебя будет мертольский трибунал королевских наемников, а не палачи нового наместника, – пообещал Норд и тихо добавил: – И первым человеком, с которым ты столкнешься по прибытии в столицу, будет Челиндер.
– Хм, заманчиво… – Троллина надолго задумалась. – Гарантируешь?
– Да.
– Что ж, – протянула Рык и внимательно посмотрела на Флаэля. – Поиграем в эти игры. – Сказав это, она легонько ткнула лошадь пяткой в бок, отчего та неторопливо пошла вперед.
– Я не понял, – скрипнув зубами, эльф повернулся к Норду. – Это «да» или «нет»?!
– Может быть, и «да», – неопределенно ответил наемник.
– Хорошо. – Флаэль пришпорил коня и, не оборачиваясь, крикнул своим сопровождающим: – Глаз с нее не спускать!
– А может быть, и «нет», – тихо добавил северянин, стараясь держаться поближе к связанной наемнице.
Троллина, совершенно не смущаясь конвоирующих ее солдат, громко и с присущими ее расе взрыкиваниями пела древнюю балладу своего народа «О великом тролле, победившем сотню дрэйлинов в одиночку и без оружия». Изрядно потрепанные в последнем сражении воины стоически молчали, злобно поглядывая на зеленокожую великаншу.
– Что нового в Мертоле? – поинтересовался Норд, стоило Рык закончить песню.
– Да ничего особенного, – пожала массивными плечами троллина. – Поговаривают, что кто-то попытался ограбить королевское хранилище запрещенных артефактов, – словно бы между делом проговорила она.
– И это называется «ничего особенного»? – Северянин удивленно присвистнул. – Что-нибудь взяли?
– Эй, ротозей! – окрикнула наемница одного из солдат. – Ты чего там палкой своей машешь?
– Зимние вешенки ищу, – откликнулся невысокий