И тут наемника прорвало.
– Именно. – Он широко осклабился и решительно шагнул вперед. – Не менее, чем троекратное… Касается всех слоев населения, независимо от пола и возраста. Сначала – мужчины! Уж окажите такую любезность, славные сыны Эллады…
– Чего?! – пошатнулся Васенька, активно пытаясь удрать, но Грэй уже подцепил его за ворот рубашечки и недрогнувшей рукой выволок вперед.
– Будьте так добры, граждане, постройтесь по одному. Его мудрейшество может сбиться со счета, а у нас в Китае принято лобызать всех до единого в строгом порядке очереди, включая лошадей, собак и каждое третье колесо повозки к югу от восхода солнца!
– Грэ-э-эй!
– Поторопитесь, – с самым серьезным видом посоветовал прибалдевшим жителям коварный наемник, держа в железных руках вопящего ржавой дисковой пилой системщика, – ибо посланник императора не любит ждать! И гнев его…
– Грэй! Прекрати! – взвыл несчастный Васенька. – Морган!.. Хоть ты сделай что-нибудь! Он же умом двинулся! Не буду я их целова-ать! Не хочу-у…
– Да? – поднял бровь Грэй, с удивлением ощущая, как этот сумасшедший спектакль затягивает его все глубже и глубже. – Впервые слышу. Ну же, тринадцатый, смелее!
– Отвали, злодей! Я женщин имел в виду!
– Это уже дискриминация, – покачал головой наемник, косясь на бьющуюся рядом в припадке хохота Морган. – Как у вас говорят – назвался груздем, полезай в кузов? А с женщинами, так и быть, я уж как-нибудь сам…
– Гад, подлец, мужик! Это была моя идея!
– Так я и не отрицаю… Построились? Прекрасно. Давай, Василий, губки бантиком и улыбайся, улыбайся, ты же рад…
Васенька с ужасом поднял взор на чью-то загорелую бородатую физиономию, возникшую в десяти сантиметрах от его лица, издал глубокий вздох, и… упал в обморок.
– Хм, – пробормотал Грэй, сообразив, что с непривычки малость перегнул палку. – Что это с ним?
– У него… хи-хи-хи… эротический шок! – заливалась Морган.
– Ну ладно, ладно. – Смущенный наемник взвалил безвольное тело системщика себе на плечо. – Хватит. Дошутились…
– А целовать-то будете?.. – полюбопытствовал впереди стоящий спартанец. Остальные согласно загудели.
– Нет, – отрезал Грэй.
– Почему?!
– Не имею… должных полномочий!
– Давай я! – воодушевилась девочка.
Наемник показал ей кулак:
– Цыц. Граждане! Церемония государственных лобызаний откладывается на потом. Ведите нас к своим царям. И воды дайте кто-нибудь, товарища в чувство привести…
– Следуйте за мной, – поклонился один из стражей, дав знак толпе расступиться.
Васенька приоткрыл глазки и простонал:
– Я жив?..
– К сожалению. Лежи тихо, дурак, они все еще надеются.
– О-ох… – впечатлительного системщика вырубило