– А замуж снова выйти не пробовали? Вы еще так молоды и красивы…
– Да хороших мужиков подруги расхватали… За лодыря или пьяницу самой неохота. Вот какого-нибудь вдовца присмотреть, чтоб солидный, уважал и денег не мотал. Даже и с детьми пусть будет. И молодого не обязательно, пусть лучше до того перебесится, чтобы за какой другой юбкой не потянуло. Вы пока располагайтесь, а я плиту растоплю.
Виктор приоткрыл окно, чтобы было не так жарко: комната находилась на солнечной стороне. Вдали, за крышами частного сектора, зеленели холмы правобережья Десны. «И купаться отсюда ходить не так далеко. Да, надо же умыться с дороги. А вечером продумать траты на первое время».
На кухне Катя в кухонном фартуке подкидывала мелкие полешки в плиту.
– А вот здесь, на кухне умойтесь. Раковина тут одна. Вот оно мыло на полочке.
– Катя, а вы не знаете, где здесь недорого бритвенный прибор купить можно?
– Так я дам вам сейчас бритву, безопасную. – Катя вытерла руки о фартук. – У меня она все равно без нужды лежит, а потом свою заведете. Стол после поможете на веранду вынести – чего в духоте сидеть в такую погоду?
На веранде они пили чай по-мещански: на столе кроме самовара и густого засахаренного крыжовенного варенья, которое использовалось Катей вместо сахара, стояла еще шкварчащая сковородка с картошкой на сале и принесенной Виктором домашней колбасой, распространяя аппетитные запахи. Виктор подумал, что надо ознакомиться с ценами на мясо и птицу и попробовать среди среднеобеспеченной части населения ввести моду готовить в саду шашлыки.
Катя вынесла маленький графинчик и стопочки.
– Давайте ради праздничка и за день вашего приезда.
– Спасибо, я вообще-то этим не увлекаюсь…
– И я тоже не увлекаюсь. Это домашняя наливка, легкая. Просто по капле для аппетита.
– Тогда другое дело, – согласился Виктор, подумав, что здесь, возможно, отказываться в таких случаях и не принято, – но только для аппетита.
– Да, и что же без музыки сидеть? Праздник же.
Катя на секунду упорхнула, и из дверей послышались звуки «Рио-Риты» в исполнении оркестра Марека Вебера. Виктор вспомнил: когда выносил из гостиной стол на веранду, он приметил электропатефон и пластинки в шкафу; еще там стоял на комоде недорогой приемник в темном деревянном корпусе, похожий на немецкий «Фольксэмпфенгер-301». Катя вернулась и наполнила стопки до половины красноватой жидкостью.
– Ну, чтоб на новом месте хорошо жилось.
«Фор ю, Рио-Рита…» – дополнил тост оркестр Вебера.
Наливка оказалась