Проходя через ворота, друзья увидели необычную суматоху на улице, граничащую с паникой.
– Что тут случилось? – спросил Стим одного из солдат.
– Подземный ящер, – ответил тот. – Фундамент защитных стен уже несколько раз углубляли, но эти поганцы всё равно ухитряются прорывать свои тоннели в город под стенами.
– Где эта тварь сейчас?
– А кто его знает. Роботы в поиске гада носятся сломя голову по всему городу, но пока от этого вреда больше, чем пользы. Как только они появляются, люди сразу начинают думать, что ящер где-то рядом, сами видите, что из этого получается.
– Гел, у тебя оружие с собой?
– Конечно, я же за стену выходил. А у тебя?
– Разумеется, я-то за стеной живу.
– Стим, сейчас оно тебе ни к чему, в тебе столько железок и пластмассы, что ящер тебя и жрать не станет.
– Уж кто бы говорил!
– А что, у меня только почки искусственные, ну и ещё импланты для силы. А у тебя полорганизма, как у твоих же машин. Возможно, ты именно по этому постоянно во всякой технике копаешься, свинчиваешь оттуда всякие механизмы и в себя вставляешь. Вот не удивлюсь, если как-нибудь увижу, что ты себе член гаечным ключом откручиваешь. Нет, ребята, – обратился Гелджер к солдатам, – ящер эту говорящую железку точно жрать не станет.
Два биоробота выбежали из узкого переулка на небольшую площадь перед воротами и тут же свернули на соседнюю улицу, ведущую к центру города, друзья разумно последовали за ними.
– И зачем ящеры копают тоннели в город, тут половина жителей такие же говорящие железяки, как я.
– Для того, чтобы есть таких, как я, конечно.
– Кстати, слух прошёл, что старший конгломерат хочет закрыть центр кибирезации детей и подрядить на киберизацию обычные больницы.
– Необходимость отпала?
–– Пока не знаю, но детская смертность начала снижаться, и у многих новорождённых отсутствуют признаки лучевой болезни.
– Неужели мы, наконец, приспособились?
– Не думаю. Скорее всего, магнитное поле начало восстанавливаться. 200 лет прошло всё-таки. Но это пока только теория, и для её подтверждения нужны масштабные исследования. А вот озоновый слой точно восстанавливается, тут уж твёрдые научные данные имеются.
– А я слышал, что в наш город с последним караваном из Тирасполя приехало несколько абсолютно натуральных девчонок, без искусственных органов. И тут масштабные исследования нужны сильнее.
Стим совершенно непонимающим взглядом посмотрел на Гелджера.
– Из какого ещё Тирасполя?
– Ну, люди так свой город назвали.
– Как это назвали?
– Дали имя.
– Имя городу? Зачем кому-то понадобилось давать имя