– Белов! Сашка! – раздалось от большого стола у окна. Это был Брагин, механик с парохода «Новосибирск», однокурсник Белова. С компанией флотских, гогот и дым стояли столбом.
– Подойди, ты что?! – Брагин был уже прилично веселый, махал рукой.
Белов покачал головой, пейте, мол, без меня и отвернулся. Молоденькая буфетчица Аня Самаркина в белом крахмальном передничке качала спирт из двухсотлитровой бочки в большую стеклянную банку. Туда-сюда двигала металлической ручкой альвеера.[31] Спирт тек ржавый, коричневатый. Аня приподняла банку над собой и глянула на свет. Еще две банки отстаивались на витрине, на дне просвечивал темно-коричневый осадок, спирт в них был почище, но еще желтовато-мутный.
– Давай, наливай, Анюта, не томи! – просил летчик.
– Как я вам налью, напиток еще несветлый… – Аня напряглась, шатнула бочку – там было много. Она деловито дунула на упавшую прядь волос, вытерла руки и встала к прилавку.
– Саня, друг, ты что тут? – Николай Брагин облапил Белова, – айда с нами садись, у нас полно всего… – он кивнул на стол.
– Здорово, Коль, я ухожу сегодня, народ еще нанять надо…
– Кончай, ты что? Прими стакашку с «Новосибирском», мы ночью зэков две баржи притащили… а утром они шухер подняли, слышал стреляли?! Ты когда пришел? – Брагин тянул Белова к столу, размахивая свободной рукой.
Чуть не выбил графин из рук летчика. Тот строго, но благодушно посмотрел на Николая:
– Братишка, крылья поломаешь!
– Следующий! – обратилась Аня к Белову.
– Мне две трехлитровых…
– На вынос не продаем! – Аня невозмутимо смотрела на Сан Саныча.
– Анечка, мы уходим сегодня… – Белов застеснялся, они с Аней были знакомы.
– Вам всем на вынос, а меня с работы погонят! Куда тебе?
– А у тебя-то, нет банки?
– И банки у него нет… – она нагнулась под прилавок, округляя юбку, выше которой красовался белый бантик от передничка. Белову доводилось его развязывать, и он даже малость покраснел и убрал глаза от знакомых округлостей буфетчицы. – Вот, из-под компота персикового, ее не отмоешь, сладкая будет…
– Давай сладкую, – согласился Белов.
Она еще раз стрельнула в Белова глазами и пошла в подсобку сполоснуть банку. Летчики, ожидавшие своего спирта, перемигнулись весело на краснощекого речного лейтенанта.
Белов вышел из столовой. Одной рукой прижимал к груди тяжелый и ненадежный бумажный мешок с тушенкой, в другой, в авоське колыхалась пятилитровая банка, налитая до краев. В прорези жестяной крышки всхлипывал мутноватый стоградусный «напиток» и доносился приятный запах. Белов вспомнил, как буфетчица назвала спирт и улыбнулся соглашаясь. Важно теперь было