– Сегодня ночью был похищен Вард – сын министра магии Квеббекии. И не только, также пропал Кенай – сын вождя клана Синих Волков. Это уже не секрет, листовки с новостью похитители или их сообщники расклеили по всем улицам столицы.
Из-за похищения двух наследников отец и дядя Бреннит где-то постоянно пропадали, мама боялась хоть на минуту выпустить из вида Ариса, тетя почему-то начинала плакать при виде меня. Через два дня после нашего приезда я не выдержала и спросила у тети:
– Кто такая Финнет, и почему я так огорчаю всех родных?
Женщина испуганно посмотрела на меня, но потом обняла и сказала:
– Рано или поздно, но ты все равно это узнаешь. Уж лучше я расскажу тебе, чем кто-нибудь поведает искаженную версию событий. Финнет была моей лучшей подругой и нашей с твоим отцом кузиной. Ты очень на нее похожа, только цвет волос у вас разный. Но эти глаза, ямочки на щеках, эта улыбка….
– Она была плохой, поэтому мама меня не любит, а я думала, что напоминаю ей прабабушку, которая была дриадой.
– Лэнди, дорогая, ты не права, Нежнисс очень любит тебя, она просто боится.
– Меня?
– Не тебя, – тетя обняла меня еще крепче, – а за тебя.
– Финнет всегда была образцом для подражания, красивая, яркая, она умела привлечь к себе внимание, но по-настоящему она дружила только со мной. И мне так ее не хватает, как будто с ее смертью ушла часть моей души.
– Почему она умерла? – шепотом спросила я.
– Банни, нет! Моя дочь слишком мала, и ты не должна вмешиваться, – мама практически кричала.
– Нежни, прости, просто я…, -больше я не слышала ни одного звука: мама поставила Полог Тишины.
Понаблюдав немое представление: пунцовую тетю с фиалковыми кудряшками и разгневанную маму, ее розовые волосы были, как всегда, уложены в высокую прическу, – я отправилась в сад.
Хризантемы и левизии увядали на осеннем солнышке, кусты роз стояли с нераскрывшимися бутонами. Прохладный ветерок срывал лепестки с хейрантуса, и только агератум радовал великолепным ковром цветов, похожих на одуванчики самых разных оттенков от белого, голубого, фиолетового до розового, бордового и цианового.
Циановые цветы напомнили родную магонию. Я поспешила на улицу: колючие кусты росли около поворота на дорогу. Не успела я отойти от ограды, как в улицу спустился радужный булл, из которого вскоре вышел Илер.
– Лэнди, что ты делаешь здесь? Это небезопасно, пошли в дом.
Я отправилась вслед за кузеном, решив, во что бы то ни стало, узнать, кто такая Финнет, и почему моя мама так себя ведет. Поэтому спросила у Илера:
– Можно я воспользуюсь твоим слаймом, а то мне скучно.
– Конечно, но лучше принесу в твою комнату флерон, – ответил кузен, – тебе ведь скоро 12, поедешь в Десилвес. Когда у тебя день рождения?
– 28 ноября.
– Надо же, за день до Посвящения.
Обещание Илер сдержал, и сразу же после ужина я, включив флерон, задала вопрос: «Финнет Летиата», решив, что фамилии у нас одинаковые.
Но даже