– Кто это был?
– Сын префекта города, Авл.
– Понятно. А сколько хотели за ту рабыню?
– Пятьсот денариев.
– Цена приемлемая. В Риме она бы стоила тысячу или даже полторы. А у меня же еще остались ауреи[8] отца…
– Ну да ладно, – прервал юношу мужчина. – я все понимаю, ты уже вырос, так что найдем еще тебе достойную девушку. А пока давай работать.
До самого вечера они торговали фруктами и овощами. Но все это время из головы Туллия не исчезал идеальный вид той рабыни, и мысли о том, что он готов на все, лишь бы еще раз взглянуть в ее глубокие зеленые глаза.
– Ну что же, – заговорил Клитус – все готово и можем возвращаться домой.
– Нет, отец, я хочу погулять по городу, подумать.
– По ночному Таренту? Это не лучшая идея. Даже в Риме опасно гулять по ночам, уж тебе это известно не понаслышке, то что тогда про провинции говорить!?
– Но…
– Это даже не обсуждается, молодой человек. Поможешь мне дотащить карруку[9] до дома и не забудь прихватить с собой свою лошадь.
– Хорошо. – угрюмо произнес Туллий и пошел выполнять приказ.
Вернулись они домой поздно ночью. Мужчина побрел в свою кубикулу, где давно уже спала Цецилия, а Туллий в свою. Но, как только он помылся и собирался лечь спать, как к нему в кубикулу вошла Корнелия в одной набедренной повязке.
– Доброй ночи, братик! – игриво проговорила она.
– Корнелия, – шепотом сказал Туллий. – твой отец еще не заснул, слишком рискованно, да и потом, я очень устал сегодня.
– С каких пор ты стал таким осторожным? – она подошла к нему, впилась губами в его губы и обняла за талию.
Туллий не сопротивлялся, обнял в ответ, повалил на кровать, сорвал с нее набедренную повязку и стал целовать все тело, сливаясь воедино…
После любовных игр они легли на спины и замерли.
– Туллий, я тебя обожаю. – произнесла счастливая девушка. – Каждый день я жду ночи, чтобы прийти к тебе… я мечтаю о твоей ласке и о твоем теле в шрамах, они придают тебе мужественность и сексуальность…
– Корнелия, это неправильно…
– Ты о чем?
– Это нечестно по отношению к твоим родителям. Они столько сделали для меня…благодаря им я вообще жив, и тут такое… сплю с их дочерью…
– Что тут такого? Мы же не родные брат и сестра, ты приемный сын. Я вообще хочу выйти за тебя замуж, хочу детей от тебя. Только пока не знаю, как сказать об этом родителям. Нам не страшно ничего, ведь мы же любим друг друга, верно? Ты любишь меня, Туллий?
– Конечно, люблю.
– Тогда чего ты боишься?
– Ничего я не боюсь.
– Вот и славно. Мы немного повременим и дождемся подходящего момента, чтобы рассказать о нас родителям. Я уверена, они нас благословят на брак. Ну, а сейчас мне пора в свою кубикулу.
Корнелия чмокнула Туллия в губы, встала с кровати и ушла. Он же попытался уснуть, но перед глазами снова всплыл образ той рабыни и до самого