Мы взяли такси и поехали в офис детективного агентства «Хвосты и лапы».
Пока мы поднимались в лифте, в голове у меня крутилась тысяча вопросов. Что за срочное дело? Чем так обеспокоена директор? И самое главное: есть ли капкейки на завтрак?
Я умирал от голода!
Наконец мы вошли в офис. Госпожа Фундук, белка преклонных лет, ждала нас у дверей.
Я приготовился слушать её крики. Конечно, она недовольна тем, что мы опоздали. А ведь такси и так проскочило все светофоры!
Но шеф не сердилась – она была безутешна! Я никогда не видел, чтобы у неё были глаза на мокром месте (и не из-за того, что она резала лук).
– Что случилось? – спросила Мина, выступая вперёд.
– Мой Пончик исчез! – проревела белка.
Госпожа Фундук направилась к себе в кабинет, мы – за ней.
– Ваш пончик? – переспросил я. – Не плачьте, шеф. Если у вас потерялся пончик, я мигом сбегаю в кондитерскую и куплю вам новый.
– Такой Пончик не купишь в магазине! – крикнула белка и высморкалась в платок вдвое больше её самой. – Мой По-о-ончи-и-ик!!
Мы с напарницей переглянулись. Мы ничего не понимали.
– Уже несколько дней мой Пончик мне не звонит. Я опасаюсь самого худшего!
Я ткнул Мину в бок. Очевидно, директор свихнулась, поехала кукушкой, с дуба рухнула – или как там правильнее было бы сказать про белку?
– Как пончик мог вам звонить? – спросил я, стараясь сгладить неловкость. – Выпечка не умеет разговаривать.
Тогда шеф показала нам фотографию. На ней был изображён гепард Чит, самый безумный пилот на свете. Это ему мы были обязаны самыми опасными полётами в своей жизни.
– Мой Пончик пропал! – повторила белка.
– Чит пропал? – Мина схватилась за голову. – Невероятно!
Мне гораздо более невероятным казалось то, что директор зовёт кого-то «Пончиком». Она была белка – крепкий орешек. Но я должен был сохранять самообладание.
Госпожа Фундук дрожала.
Мы ждали, пока она немного успокоится и сможет продолжить свой рассказ.
– Неделю назад я попросила Чита доставить посылку в открытое море. Всё шло хорошо, пока…
Директор включила запись разговора. Мы услышали прерывающийся голос Чита.
– Самолёт упал! – говорил пилот, как всегда, совершенно беззаботно. – Я очутился непонятно где, кругом ничего не видать. Когда вернусь, не знаю. К ужину не жди!
Белка остановила запись.
– С тех пор я не получала от моего Пончика никаких вестей. – Шеф снова заговорила своим обычным командным тоном: – Я хочу, чтобы вы отправились на поиски самолёта и привезли Чита обратно.
– Но как мы туда доберёмся? – Мина почесала подбородок.
– Я не могу! – запротестовал я. – Сегодня вечером я отправляюсь в морской круиз на Карибы. Я несколько месяцев назад пообещал своим племянникам!
Белка вскочила ко мне на плечо и одобрительно похлопала по щеке.
– Круиз на Карибы –