– Как разделят места мои красавицы?
– Хелен, говори что хочешь, но я поеду впереди.
– Я уже там была, Маргарет, уступаю место по праву. Тем более сзади такое роскошное сиденье!
Доплачиваю зарядному автомату, щелкает снимающийся блокиратор. Кабель сматывается на место. Поехали. Марджи осматривает салон, приборную панель, пробует кнопки радио.
– Очень хорошее авто, Хелен. Модель, конечно, не новая, но роскошная и дорогая. Прекрасная замена твоему автомобильчику.
– Спасибо, Магарет. Я рада, что тебе нравится. Серж волшебник, правда?
– Да, Хелен. Отремонтировать такую машину в одиночку… Это уровень мэтра как минимум.
Веду машину. Дамы, против своего обыкновения, молчат. Елена просто наслаждается поездкой, Марджи явно отдыхает от служебных забот, изредка кидая на меня загадочные взгляды. Вот и дом.
Выходим, Елена открывает калитку.
– Прекрасно, Серж. Ты водишь машину не хуже Ральфа.
– Да, Серж, мне очень понравилось ехать не за рулем. С тобой так спокойно!
– Спасибо, милые дамы. Я тоже доволен – у меня были самые красивые в мире пассажиры.
– Раз уж ты завел речь… Ну-ка, дорогой Серж, признавайся – кто из нас тебе нравится больше?
Похоже, что Маргарет действительно слегка приревновала тогда у департамента.
– Марджи, Елена… Какой из драгоценных камней лучше – яркий гранат или таинственный изумруд? Сапфир или аметист? Как выбрать один из двух потрясающих бриллиантов, если глаза радуют оба? Что прекраснее – синева неба или лазурь океана? Кто больше украшает небосклон – пылающее солнце или волшебница луна на ковре из звезд? Как я могу поделить свое сердце между вами, не разорвав его пополам?
– Боже мой, как это поэтично и трогательно!
– Милый Серж, береги свое сердце, ты нужен нам обеим!
Обнимаю прижавшихся ко мне дам:
– А не приготовить ли мне оригинальный ужин? А потом рассказать прекрасную историю о любви, победившей саму смерть?
– Ох, Серж!
«Привидение». Печальный и трогательный фильм прошлой жизни. Притихшие дамы молчат, все еще находясь под впечатлением сюжета, а я вспомнил недостижимое – свой мир, свою жизнь, свое счастье…
Щелчок и вспышка. Маргарет держит в руках компактный цифровой фотоаппарат.
– У тебя получилось, Маргарет?
– Да, Хелен. Получилось прекрасно.
– Серж, милый, у тебя всегда после вечерней истории такое одухотворенное, загадочное лицо и грустные, полные горьких тайн глаза…
– Вот мы и решили запечатлеть тебя в этот момент. Серж, знай – эта фотография украсит обложки твоих книг.
– Думаю, что мне остается только подчиниться. Кстати, вам понравилась история?
– Она удивительная, Серж.
– А хотите услышать музыку, полностью подходящую для рассказанного?
– Да, Серж. Но как это может быть?
Включаю