Протестующий «мявк» был проигнорирован, объятия не были сильными, просто ребенок слегка прижал кота к себе и погладил ладонью по гладкой спинке. Рыжий Путешественник нахмурился, но через пару секунд уже тихонько мурлыкал.
Иногда, в конце концов, и такое можно.
– Ну, все-все, давай отпускай, а то кажется мне, что ты так долго очень будешь, а я занятый, мне еще на Кривую и Прямую идти, – лапкой ударив по тонкому хрупкому плечу, кот вывернулся из объятий и снова уселся на примятой траве.
– Простите.
– В общем так, тебе нужно идти Туда, потом Обратно, но всегда идти по прямой. И самое главное не забывать, зачем вообще отправляешься в дорогу, полную новых впечатлений, знакомств и поисков. Понял?
– Не-а, – разъяснения были простыми, но непонятыми, довольно запутанными.
Кот призадумался, вспоминая давно уже позабытое.
Думал он не долго, примерно несколько долгих моментов, которые слились… в одну минуту?
– Пойдем за мной, сам ты не справишься, придется по-другому тебя отправить в дорогу, – махнул вновь кот хвостом, и быстро перебирая лапками, направился куда-то вперед.
Поднявшись вслед за Рыжим, мальчик поспешил за ним. Любопытство взыграло в крови. Очень сильно хотелось узнать, каково же имя, которое так некстати потерялось. Ходить без имени не хотелось. Вдруг оно потерялось навсегда? Лучше уж прямо сейчас взяться за его поиски, а то вдруг потом будет поздно.
В тишине они шли мимо домов, по тротуару, разогретому летним солнцем. На улицы в жаркий и душный день людей не было, и никто не видел забавную парочку, состоящую из маленького мальчика и рыжего кота, шедшего с грацией и чересчур умным выражением на мордочке.
Нельзя было сказать, сколько же по времени они шли, но маленькая автобусная остановка показалась в поле зрения, и проводник поспешил добраться до нее.
– Вот. Сейчас скоро все начнется, – с легкостью запрыгнув на низенькую лавочку, Рыжий устроился на ней, мальчик тоже присел.
– А его долго ждать? – поинтересовался он, и чуть наклонив голову, посмотрел на широкую дорогу, на которой легкий ветер лениво гонял пыль.
– Нет, совсем чуть-чуть, – зажмурил кот глаза, наслаждаясь так замечательно гревшим его бок солнышком.
Не спеша по небу перекатывались белые облака, оставляя еле видный след на большом необъятном полотне. Случалось так, что несколько облаков сливались в одно, и дальше текло одно сплошное белое море. Мальчишка следил за этим и не мог поверить, что где-то есть что-то очень удивительное.
Время все шло.
Мимо крохотной остановки даже проехало несколько больших автобусов, пустых, потому что никто не спешил в летний погожий денек по делам, все отдыхали, но Путешественник не шевелился. Он все так же жмурился от тепла и ждал.
И вдруг выгнув спину,