В холле толпился разный народ.
К Денису, возглавившему свой отряд, подошёл громадный, широкий, мощный генерал Стогов, вопреки традиции носивший уник серо-серебристого цвета, без погон и звёзд. Протянул громадную длань:
– Добрый вечер, майор. Есть смысл объяснять важность отзыва?
– Никак нет, товарищ генерал.
– Отлично. – Стогов оглянулся на свою свиту, поманил кого-то пальцем. – Хочу познакомить тебя с капитаном корабля «Енисей», на котором вы отправитесь к поясу Койпера. Полковник, прошу вас.
Верник подвёл к генералу красивую девушку в форме полёт-капитана первого класса, с короной волос цвета золотистой корицы. И Денис, млея, узнал спасённую им в Крыму кайтершу.
– Вы?!
Аурика улыбнулась, подала руку.
– Мир тесен, товарищ Молодцов?
– Я… не предполагал… – Он осторожно пожал пальцы женщины, не рискуя поцеловать их под взглядами мужчин.
– Я тоже не знала, кто вы.
– Я собирался звонить…
– Я тоже. – Она не удержалась от улыбки.
– Предложение остаётся в силе?
– После возвращения, если вы не против.
– Ни в коем случае! – Денис заметил, что продолжает держать руку Аурики в своей, и поспешил отпустить.
Стогов, переводивший взгляд с одного на другую, хмыкнул.
– Вы знакомы?
– Он меня спас, товарищ генерал. Я сделала неудачный манёвр и уронила в воду парафойл, майор помог мне добраться до берега.
– Они катаются на сёрфах с подводным крылом и воздушным змеем, – уточнил Верник меланхолично. За его спиной вырос глыбистый спутник Аурики, которого она назвала Ильёй, глянул на Дениса исподлобья.
– Нарушая при этом все правила, – добавил Верник.
– Майор владеет фойлбордом профессионально, – заступилась за Дениса Аурика. – Это я любитель.
– Что ж, хорошее начало для успешного выполнения миссии, – иронически проворчал Стогов. – Идёмте, товарищи.
Все направились к лестнице на второй этаж.
Аурика кивнула Денису и присоединилась вместе с Ильёй к компании генерала. Погоны на плечах её спутника утверждали, что он является капитаном ВКС первого космокласса.
Лейтенант Костин нагнулся к уху Дениса:
– А ничего себе капитанша, товарищ майор! Познакомите?
Денис молча показал ему кулак.
Иллюстрация 4
«Ниагара» была совершенна и красива. На фоне стартовых вышек полувековой давности, ангаров космодрома «Бока Чика», некогда принадлежащего компании SpaceX, корабль выглядел просто потрясающе – как крейсер из фильма «Звёздные войны», и министр космических сил США Рональд