Когда подошли к нужному куполу, где располагалась высокогорная гостиница, Роберто скрылся в широком дверном проеме первым. Следом, немного напрягшись, шагнул Красс, потом все остальные. Как только в небольшом, но уютном фойе показались замыкающие, дверь купола с тяжелым металлически лязгом захлопнулась. «Прочная дверь для обычной гостиницы, едва успел подумать Алекс, обернувшись на звук». Когда он развернулся, то заметил, что гостеприимный Роберто Слуцци стоит с бластером в руке. Позади него расположился целый взвод десантников, также нацеливший дула тяжелый армейских пушек прямо на Алекса и его спутниц. Замыкающие спортсмены последовали примеру Роберто.
«Интересно, пришла в голову Крассу странная мысль, а где Лев?».
– Ну, дорогие гости, – сказал свое первое слово за день Роберто Слуцци, – Руки на голову и стоять смирно. Туристы.
– В чем дело, Роберто, – попытался удивиться Красс, – что за шутки?
– Да, в самом деле, – подключилась Шилла, – что за шутки?
– Я сказал, руки за голову, – с нажимом повторил спортсмен, – Иначе я эти головы отстрелю. Всем.
– Нет, ну, в самом деле…– захотела снова возмутиться Шилла, но у нее над головой сверкнул залп из бластера, подпалив шкуру бенгальского тигра, которой был украшен низкий потолок. Запахло дымком.
– Молчать, дура, – задушевно сказал Роберто Слуцци, – а то следующий выстрел будет твой.
На Шиллу Бристоль было жалко смотреть: на ее красивом лице застыла маска оскорбленного достоинства. Но в эту минуту Красс почему-то думал не об опасности расстаться с жизнью. Он злорадствовал. Давно неприступная рыжеволосая красавица не выглядела так глупо. Вволю насладившись мгновением, Алекс все же вернулся к действительности. А она была такова: десять против троих.
«Против четверых», подумал Красс в следующее мгновение. Роберто Слуцци вдруг взвыл от боли и выронил бластер: на его руке висело появившееся из ниоткуда огромное чудовище с планеты Зордас, впившись клыками в запястье. Под внезапно навалившейся тяжестью Роберто рухнул навзничь, огласив гостиную криком.
Красс, не раздумывая, бросился вперед и вниз, на лету выхватывая бластер. Когда он перекувырнулся через голову и на секунду замер за широкой колонной, двое упали замертво. Замыкающих в одно мгновение вырубила Астра, – одного ударом ноги в горло, другого выстрелом из бластера в упор. Потянув за собой остолбеневшую Шиллу Бристоль, Астра тоже нырнула за колонну. «То-то, подумал Красс, это тебе не в лаборатории копаться».
Пятеро оставшихся десантников открыли беспорядочный огонь из бластеров во все стороны, устроив страшный грохот. Но это их не спасло. Защищая свою