А я в ответ рассмеялась, считая, что он просто шутит.
Но папа продолжал смотреть на меня с таким серьезным и одновременно печальным выражением лица, что я всё сразу осознала.
– Он в своём уме? – с насмешкой ответила я.
– Фрэнк увидел тебя на улице и пришёл поговорить со мной, – более подробно продолжил он.
– А он себя видел? – добавила я, не дав ему договорить.
– Нельзя так говорить, – возразил он, – ты ведь не знаешь, что с ним произошло.
Я ничего не ответила на это. Думаю, папа понимал, что я начала злиться. Конечно, он ожидал такой моей реакции, но уверена не знал, что делать дальше.
Я в свою очередь старалась сдерживать переполнявшее меня чувство негодования. Я стала медленно ходить по комнате, прислонив ладони к вискам.
– Ладно, допустим так! – остановившись добавила я, – и что ты ему ответил?
– Сказал, что поговорю с тобой!
Я строго посмотрела на него.
– Надеюсь, ты это не одобряешь?
– Я не знаю, что делать, – в его голосе слышалась безысходность.
В комнате на какое-то время снова воцарилась тишина.
– А что?! Воспитанный молодой человек, – неожиданно для меня добавил он, видимо надеясь как-то разрядить обстановку, – мне он понравился!
– Как ты можешь так считать? Ты знаешь, что вообще о нём говорят? – громко воскликнула я, и у меня окончательно испортилось настроение. – Ты вообще представляешь себе абсурдность этого предложения?
– Мне он показался серьезным и ответственным парнем!
– Парнем? – возмутилась я, – сколько ему лет? Тридцать, тридцать пять?
– Не думаю, – спокойно ответил он, – ему лет двадцать пять. Ну точно до тридцати.
– И богатый! Да? – возмущенно продолжила я.
Отец подошёл, взяв меня за плечи.
– Я не ищу тебе выгодную партию. У меня в мыслях такого никогда не было!
Я обняла его, прислонившись щекой к его плечу, как делала когда-то в детстве. Тогда, мне, маленькой девочке, казалось, что стоит обнять папу, он решит все мои проблемы и всё снова станет хорошо, как прежде.
– Зачем тогда так говоришь, – тихо произнесла я.
– Сложилась непростая ситуация и я решил посоветоваться с тобой как с взрослым человеком.
– Я не хочу таких перемен…
Прижавшись к отцу, я закрыла глаза. И мне на какое-то мгновение стало так легко и беззаботно, как когда-то в детстве.
– Я тоже. Но хотя бы пообщайся с Фрэнком, – сквозь успокаивающую тишину раздался голос отца, – узнай его получше.
Я сразу отстранилась от него, и встала, скрестив руки на груди, снова придя в негодование.
– Я не собираюсь замуж! Тем более за этого покалеченного!
– Нельзя так говорить! – строго ответил он.
– Видишь, слухи не врут, – настаивала я, – значит и остальное правда…
– Как можно верить сплетням? Ты ведь его совсем не знаешь!
– Вот именно! Не знаю и не хочу знать! – тут же добавила я, – он же псих…
– Все