А.П. Рокштуль. «Портрет хана Юсуфа». Миниатюра. ГМУА.
В конце ХIV века во главе Ногайской Орды встал Едигей Мангит (1356–1419), сподвижник Тамерлана, который был женат на сестре Едигея. Выдающийся полководец, он был еще и опытным политиком. В начале ХV столетия Едигей стал фактическим правителем Золотой Орды; совершил несколько успешных походов, в том числе и на Русь. Именно от Едигея отсчитывается реальная, а не мифическая родословная будущих князей Юсуповых[6].
Правнук Едигея – Муса придерживался промосковской политической ориентации. Этой политике следовали и дети Мусы – Исмаил и Юсуп или Юсуф, но позднее Юсуф сделался врагом Москвы.
«Хан Юсуф, – писал об основателе своего рода Ф.Ф. Юсупов-младший, – один из самых сильных и умных правителей того времени. Иван Грозный, чьим союзником он был двадцать лет, почитал Ногайскую Орду государством, а его самого – государем. Оба обменивались дарами, дарили друг другу седла. Доспехи в алмазах и яхонтах, собольи и горностаевые шубы, шатры, шитые из дорогого шелка. Царь звал Юсуфа своим «другом и братом», а тот писал царю: «имеющий тысячу друзей единого друга имеет, а имеющий единого врага тысячу врагов имеет»[7].
А.П. Рокштуль. «Портрет царицы Сумбеки». Миниатюра. ГМУА.
Семья хана Юсуфа состояла из 8 сыновей и единственной дочери – царицы Казанской Сумбеки.
Султан Ногайской Орды Юсуф дочь свою Сумбеку очень любил. После ее пленения Иваном Грозным во время Казанского похода, согласно легенде, послал в Москву для ее выкупа в качестве заложников двух своих сыновей – Ильмурзу и Ибрагим-мурзу. Вскоре братья перешли на русскую службу. На Руси, как и полагается аристократам, они получили и фамильное прозвище, фамилию – Юсуповы, то есть дети Юсуфа или Юсупа.
У истории переезда сыновей Юсуфа в Москву имеется еще одна, видимо, более реальная версия, согласно которой братья в 1563 году были высланы от ногайцев родным дядей Исмаилом, убившим правителя Юсуфа. Племянников, как законных претендентов на престол, он выслал с семьями в Москву, где их приняли с распростертыми объятиями[8].
Царь Иван IV пожаловал Юсуповых богатыми вотчинами в Ярославской земле. Отвага и храбрость, сила духа царевичей были по сердцу Грозному, русскому царю, который знал, что завоевывать земли можно не только с помощью войска[9]. Младший из братьев – Ибрагим-мурза еще при Грозном принял Православие и получил при крещении имя Никита[10].
В.Г. Худяков «Проводы царицы Сумбеки». 1870.
Старший – Иль-мурза наследовал большую часть пожалованного братьям Иваном Грозным Романовского округа, позднее уезда, Ярославской губернии,