Мэри жила не просто в нижней половине, она жила в самой дешевой ее части. В микроскопической квартире без окон с минимумом удобств. Самое дно, ниже которого уже не было ничего, кроме безучастного мокрого бетона.
– Тебе нравится сельдерей, Пит? – Сван перестал оглашать предупреждения и задал неожиданный вопрос, завозившись с получением ордера в системе.
– Не могу сказать ничего определенного.
– За последние пару лет я вдруг постиг его смысл, друг. Не знаю, это дыхание старости или некая мудрость, но мне начал нравиться его провокационный авангардный вкус. Нравится форма его нарезанных колечек. Я даже помню, как осознал свою симпатию к нему – я кушал обычный салат в кафетерии и вдруг понял, что вот эти небольшие зеленые ребята в еде мне действительно нравятся. Я пригляделся, чтобы опознать их и… Кто бы мог подумать! Да это ж сельдерей!
– Какого черта ты мне это рассказываешь, Сван? Если хочешь убедить меня съесть сельдерей, то считай у тебя вышло. Попробую вечером.
– Нет, не попробуешь, Пит, – покачал головой Сван и, резко сменив тему, жестом показал на дверь, – Ордер получен, погнали.
Я оглянулся по сторонам, проверяя зону безопасности вокруг места операции, но двор словно вымер. Кажется, никто из соседей или прохожих не желал себе лишних проблем. И никому не было дела до судьбы этой девушки.
Сван вздохнул и взглянул на меня:
– Ну что, Пит, готов?
Я взмахнул рукой и один из сопровождающих нас дронов плавно подлетел к двери. Его инструментальный бокс раскрылся подобно стальному цветку, позволяя сканеру начать работу. Судя по трехмерной модели, Мэри забаррикадировала дверь, а сама расположилась прямо напротив входа в импровизированном укрытии из перевернутого на бок стола. На изображении было трудно понять, было ли при ней оружие, но интуиция настойчиво подсказывала, что рельсотрон она не выбросила.
– Как будто у нас есть выбор, Сван.
– И то верно.
Мы прижались к стенам слева и справа от двери и активировали принудительное открытие. Тяжелая створка с отвратительным скрипом поползла вверх и со скрежетом застыла в метре от земли. Вот черт!
Сван скорчил гримасу и выразительно посмотрел на меня.
– Мэри Лейдис, это Служба Контроля, – размеренно начал я, одновременно отдавая команду дрону на включение маскировки, – Прошу вас выйти в поле зрения и подтвердить свою личность.
Из темноты комнаты раздался только еле слышный всхлип. Мэри вряд ли была в настроении соблюдать протоколы.
– Повторяю