Со времен царя Алексея Михайловича икона стала рассматриваться как покровительница дома Романовых и праздники во имя иконы (8/21 июля и 22 октября/4 ноября) из местных – московских и казанских – стали общероссийскими.
При Петре I в Санкт-Петербург привозят Казанскую икону принадлежавшую царице Парасковии Федоровне, родственнице царя. Согласно последним исследованиям, она была списком (копией) с изначального казанского прототипа.
В самое тяжкое время икона поддерживала верующих. Во времена Петра I копию иконы привезли в новую столицу. Уже тогда икона считалась собственностью дома Романовых. Несколько раз она меняла место пребывания, прежде чем обрела свой дом. Сначала находилась в деревянной часовне на Посадской улице, затем в Троицком соборе на первой площади города, позднее – в церкви Рождества Богородицы, на месте, где сейчас бьет фонтан Казанской площади. Церковь так и называли – Казанский собор. Со временем любимая всеми горожанами скромная церковь стала казаться слишком простой, чтобы украсить собой центр города и считаться его Кафедральным собором. Тогда и возникла необходимость построить новый храм – нынешний Казанский.
Вновь икона послужила спасению России уже через год после освящения собора. Во время Отечественной войны 1812 года французы все ближе и ближе подступали к Москве, а русские войска отступали все дальше и дальше. Казалось, выхода нет. И у всех на устах было лишь одно имя – Кутузов. Только опальный князь мог противостоять непобедимому Наполеону. И царь Александр, забыв все обиды, назначил Кутузова главнокомандующим отступающей русской армии. Накануне отъезда из столицы князь молился перед чудотворной иконой, веря, что лишь она дарует победу России; в этом ли причина – неизвестно, но враг был изгнан за пределы Отечества.
Великому фельдмаршалу не суждено было принести благодарность чудесному образу. Кутузов скончался недалеко от города Бунцлау. По легенде, умирая, полководец сказал солдатам, что сердцем он остается с ними, и повелел захоронить свое сердце на дороге, по которой шли русские войска в Париж – и воины исполнили его завещание. А тело полководца привезли в Казанский собор, где оно находится до сих пор. Рядом с надгробием Кутузова лежат военные трофеи: французские штандарты и знамена, ключи от завоеванных городов.
Во второй половине двадцатого века специальная комиссия вскрыла склеп Кутузова и обнаружила серебряную банку с набальзамированным сердцем князя. Легенда оказалась романтической сказкой…[2]
Вскоре на Казанской площади перед собором появились два памятника великим полководцам, спасшим Россию, двум Михаилам – Кутузову и Барклаю де Толли. Оба памятника работы скульптора Орловского органично вошли в архитектурный ансамбль площади. В истории храм неразрывно связан с памятью об Отечественной войне 1812 года. По традиции 7 января, в день изгнания Наполеона из России, в храме служится молебен.
Не раз чудесный Образ Казанской Богоматери