Лисы повалили меня, продолжая рвать, я отбивался как мог, но никак не получалось дотянуться хотя бы до стрелы. Одна из девушек прыгнула мне на грудь и прижала своим весом, окончательно лишив возможности дать отпор.
Ярким пламенем лизнуло воздух, жаром мне обожгло нос и глаза, а сидевшая сверху кумихо вдруг стала легче, а затем мешком рухнула рядом. Остальные оборотни запищали и бросились в разные стороны. Прыжком я встал, и наконец-то мои пальцы коснулись оплётки хвостовиков стрел и жёсткого оперения.
Прицелившись, я пустил стрелу, но стоило ей сорваться с моих пальцев, один золотой хвостик превратился в пять, и каждый полетел к своей цели, метясь прямо в сердце. Пусть только одна стрела нашла свою цель, остальные истаяли так же быстро, как возникли, зато лисы отступили, испуганно осматриваясь и давая мне место и время для ещё одной атаки.
– Прошу, Арён, нам не справиться без тебя! – взмолился я.
«А со мной вы убьёте их всех! И Сяовэй!»
Отбиваясь от ударов лисьей свиты, уворачиваясь от магии их хозяйки, Чхоль терял терпение:
– Если ты нам поможешь, я клянусь, что сохраню Сяовэй жизнь!
Эти слова много значили для Арён, было видно, как она колеблется ещё немного, пока кумихо обступают нас, боясь напасть: демоницы не знали, чего стоит ожидать от жрицы.
Золотом вспыхнула магия, разнеслась по комнате, обволакивая мои стрелы, заклиная их, Хвост Дракона в руках Чхоля тоже налился светом.
Лисы тут же атаковали Арён, но я опередил их, засыпая стрелами. Благодаря волшебству теперь каждая попадала точно в цель. Было дано обещание не вредить Сяовэй, о её прихвостнях речи не шло, но жрица с грустным взглядом смотрела на убитых девушек. Их молодые тела, облачённые в нежные ткани, замерли навсегда, раскинув руки, разинув в бессильной ярости красивые рты. Блеск в мёртвых глазах погас.
«Девочки мои! Что же вы наделали, изверги?!»
Кумихо пришла в ярость, всё меньше её тело походило на человеческое, всё сильней рвалась юбка, выпуская мощные хвосты.
Фаланги моих пальцев всё ещё чувствовали стрелу, когда она пригвоздила один из хвостов к полу. Раздался рёв загнанного зверя: испуганный и злой. Магия кумихо могла одурачить нас прежде, сбить с толку, но в бою без поддержки была совершенно бесполезной. Стоило раскрыть обман, и не осталось ничего кроме тупой животной силы.
Нам быстро удалось скрутить демоницу, связав по рукам и ногам лоскутами её же одежды и лентами, что ещё вчера ласкали взгляд в танце.
«Прошу, пощадите! Я уйду и никому больше не причиню зла, буду жить в лесу, питаться зайцами, как и положено обычной лисе, прошу!» – горько зарыдала Сяовэй.
Всё было кончено.
Кумихо, признавая своё поражение, сидела на полу и молила о пощаде, опустив голову. Её прекрасная свита убита, её мерзким замыслам конец!
«…»
Выплыла