По китайской легенде императрица У, которая никак не могла понять философии хуаянь, как-то попросила одного из основоположников этой школы, Фацзана, привести какой-нибудь пример космической взаимосвязанности. Фацзан привел ее в большой зал, всю внутренность которого – стены, потолок и пол – покрывали зеркала. Он зажег свечу, и подвесил ее в центре зала к потолку. Императрица внезапно оказалась в окружении бесконечного количества зажженных свечей разного размера. После этого Фацзан поместил в центр зала маленький кристалл с множеством граней, и бесчисленные образы свечей теперь отразились внутри этого камня. Таким образом философ смог показать императрице, что бесконечно малое содержит бесконечно большое, а бесконечно большое – бесконечно малое.[168]
Хуаяньские мыслители отрицали всякое единичное бытие, сводя его к бытию всеобщему. Таким образом, бытие единичного получило основание в тотальном бытии, причем между ними установилась неразрывная связь – конкретное существует лишь благодаря всеобщему, всеобщее проявляет себя через конкретное. Принадлежа общему истоку, вещи не обладают собственным бытием, следовательно, разделение вещей не является абсолютным, но только относительным, благодаря чему вещи могут, по выражению хуаяньских наставников, «переходить друг в друга без преград». Осознание этой взаимопереходимости вещей соответствует реализации истинной реальности как универсума, вместилища всех явлений и вещей.[169]
В буддийской мифологии есть понятие мандалы. Это геометрический символ сложной структуры, который интерпретируется как модель вселенной, «карта космоса». Типичная форма – внешний круг, вписанный в него квадрат, в который вписан внутренний круг, который часто сегментирован или имеет форму лотоса. Внешний круг – Вселенная, внутренний круг – измерение божеств. Квадрат между ними ориентирован по сторонам света.
Мандалы могут быть как двумерными, изображенными на плоскости, так и объемными, рельефными. Их вышивают на ткани, рисуют на песке, выполняют цветными порошками