Динг с неприязнью покосился на злобную пантеру своего конвоира. Вдруг прямо ему в ухо кто-то быстро и неразборчиво зашептал. От неожиданности Динг резко крутанул головой. Кто-то отчаянно пискнул, и Дингу показалось, будто несколько иголок впились ему в ухо. Он быстро остановился, но гвардеец грубо подтолкнул его.
– Не верти головой-то, балбесина, – снова раздался тот же шепот в ухе Динга. – Я же брякнусь.
Динг скосил глаза и увидел у себя на плече странное существо небольшого росточка, державшееся тоненькими ручками за Дингово ухо.
– Я твоя Потребность-в-Спасении, – прошептало существо. – Ты только не показывай вида этому громиле, что со мной разговариваешь, а то прихлопнет тебя вместе со мной. Вопросов не задавай, я тебе и так все объясню. Этот болван – Неосознанный Мотив, он тебя ведет к Ужасу, Начальнику Черного Подземелья. Ты знаешь, что за зверь у него? Это Животная Потребность Самосохранения. Я от нее и произошла, только она служит Черному Кардиналу, а я – Королю, потому что я, так сказать, окультуренная Потребность. Мы, Потребности, порождаем активность человека, то есть его Деятельность, вот я и появилась, чтобы подтолкнуть твою Деятельность. Но для этого надо изменить Мотив, который ведет тебя к Ужасу, сделать его сознательным.
– Ага! – пробормотал Динг. – Провести агитационно-разъяснительную работу среди этого темного и невежественного конвоира?
– Дурак ты, Динг! Что ты будешь разъяснять? Ты же в психологии полный нуль! – ехидно хихикнула Потребность-в-Спасении. – Без меня пропадешь. У тебя Цель есть? Чтобы Деятельность-то возникла, нужно Цель поставить!
Пока происходил этот разговор, Неосознанный Мотив с Дингом вышли на широкий каменный двор, окруженный высокой стеной. И хотя эта мрачная черная стена приглушала слабый солнечный свет (солнечный ли?), пробивающийся сквозь густой туман, все-таки здесь было значительно светлее, чем в Черном Подземелье и даже чем в тюремном коридоре.
Где-то далеко за стеной вспыхивали зарницы. Неожиданно откуда-то справа ударил яркий сноп света, похожий на луч необыкновенно мощного прожектора. Этот луч скользнул по крыше черного дворца, стоявшего в центре двора, стал медленно опускаться по стене.
– Ура! Это Луч Сознания – Великий Волшебный Луч! – радостно запищала Потребность-в-Спасении.
Черный гвардеец, похоже, страшно перепугался. Он схватил Динга за руку и бросился с ним в небольшую темную нишу, сделанную в стене. Пантера прыгнула следом за ними и, сжавшись в комок, жалобно заскулила. Луч скользнул по каменным плитам двора совсем недалеко от конвоира и пленника и, быстро пробежав по стене, исчез. Стало опять сумрачно. Динг с удивлением смотрел на черного гвардейца. Пожалуй, так назвать его уже было нельзя, поскольку стал он каким-то пятнистым: неправильной формы темные пятна на его одежде перемежались с более светлыми. Глаза под посеревшей маской выражали какое-то недоумение. Да и пантера серого окраса сейчас больше походила на большую кошку и уже не