Раненый кивнул головой. Он закурил, сделал глубокую затяжку, а затем выпустил клуб голубоватого дыма в потолок.
– Вы здесь уже не первый раз и ранее вам удавалось красть со склада – это так? – снова спросил его Максимов.
Раненый снова кивнул головой.
– Вы хотели сначала вывести товар, а затем инсценировать налет бандитов, я правильно тебя понял?
Сибгатуллин кивнул.
– Выходит, вор у вора украл дубинку…, – словно подводя итог допроса, произнес Павел. – Мне стыдно за тебя, Сибгатуллин. Ты же – фронтовик! Ты Родину защищал и вдруг решил украсть продукты у своих же, как ты фронтовиков. Сволочь, ты…. Я бы сам тебя вот этими руками…
На столе противно зазвонил телефон. Максимов поднял трубку и, выслушав сообщение дежурного НКВД, положил трубку.
– Пашуков! Возьми эту тварь…. я поехал. Дежурный сообщил, что обнаружена сожженная полуторка.
Павел сел в дежурную машину и, назвав водителю адрес, захлопнул дверцу автомобиля.
***
Утром Максимова вызвал к себе начальник отдела майор Лосев: позвонил по телефону сам и голосом, не терпящим возражений, коротко бросил:
– Зайди.
Павел вздохнул, закрыл оперативное дело, которое завел буквально три дня назад, интуитивно чувствуя какую-то невидимую связь между тем, чем он занимался сегодня и направился к начальнику.
Бессменный помощник начальника Костя Лебедев, затянутый в синий новый китель, покосившись на краешки ослепительно блестящих погон, кивнул Максимову на дверь:
– Ждет, товарищ капитан. Настроение – паршивое.
Слово «капитан» Костя произнес с осуждением, покосившись на гимнастерку Максимова со споротыми петлицами.
Начальник отдела стоял посреди кабинета. Новая форма делала его намного моложе и стройней.
– Ну, что у тебя, Павел?
– Все то же самое.
– Так и прикажешь докладывать комиссару?
– Пока я, товарищ майор, ничего конкретного сказать не могу.
– Так, – начальник отдела начал раскачиваться с пятки на носок.
Голенища его сапог сверкали в лучах летнего солнца.
– Так, – еще раз повторил он, – хоть что-то у тебя есть?
Максимов посмотрел в окно. Он помолчал, достал папиросу, прикурил.
– Не знаю, товарищ начальник, не знаю. Так, слабые наметки…
– Садись, Максимов. Давай помозгуем вдвоем.
Павел посмотрел на ладную, подтянутую фигуру начальника отдела и улыбнулся.
– Ты еще смеешься, Максимов?
– Да вспомнил, как вы форму эту перешивали…
В редкие минуты, когда они оставались вдвоем, Максимов и Лосев по-прежнему были на «ты», но это похоже все больше и больше тяготило начальника отдела.
– Вот ты мне докладывал, что завел оперативное дело, что ты объединил все эти убийства и налет на склады воедино. Скажи, обоснуй…
– Я же вам рапорт написал об этом. Там в нем я