– Плохо, – с сожалением сказал Гриб. – Я его навестить хотел.
– Так и навестишь, навестишь. Через дверь разве не пообщаетесь?
– Ладно, – вместе со стулом отодвинулся от стола Гриб. – Действительно, почему бы не сходить? Я пойду, Мека?
Мека была неподвижна. Тело ее в мешковатом синем платье было наклонено к сковороде, пальцы сведены в щепоть, но ложка из них уже ускользнула. Несколько секунд Гриб смотрел в белки закатившихся и глаз и на мелко подрагивающие губы. Трясся у щеки каштановый локон.
– Мека.
– Ты не трогай ее, – сказал Канчак. – Вдруг что важное?
– Откуда? – спросил Гриб, которому хотелось, стиснув зубы, обнять Меку за плечи и держать, пока она не очнется.
Только при старике это казалось глупым. Вернее, не достойным его, признаком слабости.
– Никто не знает, чем обернется «связь», – назидательно сказал Канчак. – Может и поймет она что-то о нас да мире вокруг.
– Или с ума сойдет, – с болью сказал Гриб.
– Или поймет, – упрямо возразил Канчак.
– Ты скажи ей тогда…
– Скажу, – кивнул старик. – Как не сказать. Но только, если Меку твою долго на «связи» держать не будут. Мне-то еще и на Пески надо, и к Выгребной Яме я хотел сходить. Не могу я с ней весь день сидеть.
– Хоть сколько побудь, – Гриб снял с гвоздя куртку. – Доешь вон.
Он кивнул на сковороду.
– Да знаешь, – скривился Канчак, – я тетерок-то не очень люблю, жесткие они, так, если с голодухи, в охотку.
– Ну, чай допей.
– За это не беспокойся, – сказал старик.
– Ладно.
Гриб вбил ноги в мохнатые сапоги, открыл дверь и обернулся на Меку. Левый уголок рта ее блестел слюной. Глаза были все также пусты.
Не угомонятся никак «связисты». Поймать бы хоть одного да через «связь» эту и пропустить. Мека, Мека.
– Иди уже, – сказал Канчак.
Требовательно сказал, строго. Словно он был хозяин дома, а Гриб так, нежеланный гость. Может, пока Мека на «связи» все же в лоб ему дать? – подумал Гриб. Он погрозил старику пальцем, чтоб не зазнавался, и вышел. Доски скрипнули под ногами, царапнул кожу ладони грубо отесанный столбик.
– Иди, – пробормотал Гриб.
Солнце плыло в мутном красноватом киселе.
Тоже интересный вопрос – на самом ли деле это солнце? Может кто фонариком светит. Кто-то большой, с очень большим фонариком. Утром поднимает, вечером опускает, выдержав положенное время.
А иногда, получается, тычет пальцем в овец.
Гриб спустился с крыльца. Дом стоял на взгорке. Отдельный дом с навесом под поленницу. В три стороны от него уходила плоская, поросшая колючей травой равнина, вся расчерченная тропками. Километр до Жалейки, деревушки у реки, если идти прямо, на север, полтора – до монастыря, если забирать на северо-запад, и те же полтора километра до лагеря копщиков и Выгребной Ямы, если совсем податься к западу.
Делянки фермеров, вроде Эппиля, располагались восточнее, рядом