Головоломки и развлечения. Яков Перельман

небом между высокими стенами живой изгороди. Но в древности устраивали лабиринты внутри обширных зданий или подземелий. Делалось это с жестокой целью обречь помещенных туда людей на безнадежное блуждание по хитроумной сети коридоров, переходов, зал, доводя до гибели от голода. Таков был, например, легендарный лабиринт на острове Крит, построенный, как гласит предание, по приказанию древнего царя Миноса. Переходы его были так запутаны, что сам строитель его, Дедал, не мог будто бы найти из них выхода. Римский поэт Овидий так описывает это здание:

      Выстроив дом лабиринтом с глухими стенами и крышей,

      Дедал – тогда замечательный гений в строительном деле —

      Здание вывел, в котором особых примет не имелось,

      Длинный же ряд коридоров кривых, в направлениях разных

      Цепью тянущийся, только лишь путал пытливые взоры.

      И прибавляет далее, что

      …Дедал пути без числа в своем зданье устроил,

      Так что сам затруднялся пробраться к наружному входу.

      – Другие лабиринты древности, – продолжал брат, – имели целью охранять могилы царей, защищать их от грабителей. Гробница помещалась в центре лабиринта, так что, если бы алчному искателю погребенных сокровищ даже удалось добраться до них, он не мог бы найти обратного выхода: могила царя оставалась и его могилой.

      – Почему же они не пользовались правилом ходьбы по лабиринтам, о котором ты раньше говорил?