Задумался, грустно добавил:
– Домой прихожу, тоска, да и почти не бываю, все больше на стройке… так-то оно лучше…
Желая чем-то помочь и, не зная, что сделать, Петров встал, прошелся по кабинету.
Затем подошел к Евгению, сдержанно обнял:
– Ничего, у тебя все впереди Женя! Ты молод, полон сил. Давай выпьем за тебя, за твои успехи, за дело, которым руководишь. Будь здоров!
– Что-то смотрю я на Вас, Петр Егорович, и чувствую – есть у Вас какая-то задумка, которая не дает покоя, наверно что-то в ЦК?
– И, да и нет, а в общем да, есть у меня, Евгений, к тебе один разговор. Слушай и не торопись с выводами. Поручили нам большое дело, – и Петров рассказал о новой стройке, о своей поездке, о разговоре в ЦК.
– Я веду Нижнереченск, и мне совершенно не безразлично, кого туда поставить. Нужен опытный и проверенный человек.
– Петр Егорович?!
Орлов вжался в кресло, лукавая улыбка появилась на липе.
– Так вот Вы куда клоните? И этот надежный и проверенный человек должен быть я? Так я Вас понял?
––Да, Евгений! – Твердо ответил Петров – именно ты.
– Более того, это очень серьезно и, если хочешь, это моя просьба к тебе. Я уже все продумал, у меня нет более достойной кандидатуры. Прошу тебя, отнесись с уважением к моей просьбе.
Орлов вскочил, хотел было сразу отказать, набегали слова:
– Это невозможно! Обстановка… Бросить все… Новый завод заложили… Да и в области избрали в Бюро. Что скажут? Бросил, сбежал. Погнался за крупной стройкой. Как я посмотрю им в глаза? – но он промолчал.
Затем посмотрев на Петра Егоровича, Орлов понял, как ему хочется поработать с ним вместе и, чтобы задушить это появившееся желание, отвернулся и произнес:
– Нет! Я не могу! – и начал быстро ходить по кабинету.
Петров смотрел на бегающего Евгения, он знал его таким.
– Ничего, думал он, пусть выбегается, пусть выговорится, устанет, отойдет. В то же время он понимал, что наступил момент, когда нужна выдержка и спокойствие, необходимо найти способ убедить Орлова, если этого не сделать сейчас, то другого такого случая больше не будет.
– Сядь, успокойся. Да перестань же ты бегать! Пойми, я тебе предлагаю не сахар, более того, это будет одна из труднейших строек, с которыми мне приходилось иметь дело. Край глухой, связь практически только самолетом, рабочих нет, жилья тоже, а специалистов сейчас, просто так, не заманишь. Все придется начинать с нуля. В то же время сроки чрезвычайно сжаты. Пойми, это передний край, это те рубежи, на которых мы сегодня ведем ожесточенные бои за наш собственный каучук. Вспомни, как работали во время войны. Так вот – это именно то. Понимаю, бросить налаженное дело тяжело, жалко, несправедливо, все это я понимаю и, несмотря на это, прошу тебя, согласись. Если возьмешься, крупнейший комбинат, новый город, всё это будет создано твоими руками. Это ли не заслуга в жизни каждого строителя. Ну, а Обком я беру на себя.
Орлов сел, капли пота выступили на