Прежде чем шагнуть в арку портала, я оглянулась. Деревья с изумрудной листвой, которая не теряет свой цвет даже зимой, мягкий ковер травы под ногами и закатное солнце, уплывающее за горизонт. Тут, на границе с НЗМ, я в последний раз прощаюсь с Академией, которую уже давно не видно за верхушками высоких елей и древних ив. Ветер ласково треплет мои распущенные волосы, обдавая осенней прохладой. Гвардейцы терпеливо ждут, пока я соберусь с мыслями, и лишь стационарные маги нетерпеливо фыркают. Вдох… Запах осени ударил в нос, даря приятные ощущения, словно старый друг – воспоминания. И как бы ни был чуден этот миг, прощание с нейтральными землями пора заканчивать, ведь временем так никто и не научился управлять…
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ «НОВЫЕ ИНТРИГИ ДВОРЦА»
Как оказалось, задержать меня в замке планировалось на три дня, чему я вроде и рада, а вроде и нет. Потому как не очень хотела оттягивать неизбежное, да и в замке мне не всегда комфортно из-за его правил. Ведь тут все строится на схеме интриг, сплетен и козней. И если ты хоть в чем-то проявляешь отклонение от системы, то на тебя сразу обрушивается такой ураган грязи, что добрая честь тебе уже не светит. До Академии меня это пугало, даже очень, но потом, когда мне сообщили, что магианы не обязаны подчиняться канонам дворцовых игрищ, меня уже было не напугать глупой сплетней. Однако три дня в этих пестрых бальных платьях, в которых я обязана была находиться постоянно, меня далеко не прельщали. Впрочем, обо всем по порядку.
Приехала в замок, который так нелюбим мной. Конечно, не по причине плохого архитектурного устройства, а из-за, скажем так, внутреннего содержания. Все эти придворные дамы, слуги, вечно сующие носы не в свои дела, высокоуважаемые гости и маги, которые проходят практику. Я скептически оценила будущий ущерб моей нервной системе и отправилась в лапы смерти, точнее, к себе в покои. Для этого мне придется пройти десяток коридоров и столько же посторонних личностей. С собой взяла стража, чтобы своим грозным видом отпугивал нежеланных собеседников.
– Принцесса Белира! Как я рад нашей встрече! – Около входа меня коварно поджидал Ауртом – наш всеми любимый мудрый советник королевы и по совместительству мой наставник. Да, у меня были гувернантки и няни,