Шафира вообще спала урывками, во время переходов, прямо в седле. Великая беспокоилась за верную девушку, но никак не могла ее убедить в том, что опасности в их случайных спутниках нет. Она чувствовала это Великой сутью, о чем неоднократно говорила Шафире, но та оставалась непреклонна: «У них нет никаких оснований защищать нас! В любой момент они встанут и уйдут – прямо из дозора! Нет у меня веры в них, хоть убейте, Госпожа…»
Тем временем Шафира продолжала настаивать:
– Я понесу дозор, Великая! Мне не привыкать!
– Я тоже могу, – вставила Сарма, расхаживая туда-сюда по стоянке и с хрустом разминая затекшую спину.
«А я отказываюсь!» – ехидно произнес Карсо. – «Да и бессмысленно предлагать, да, селяночка?»
– Не называй меня селяночкой!!! – в который раз вспыхнула девушка.
– Почему бессмысленно? – поспешно спросила Дьярра, боясь, как бы Карсо с Шафирой опять не сцепились.
«Да потому что селяночка с той поры, что мы вместе шастаем по Телусии, проспала дай Инсор пяток эттов! Что, боишься, закушу твоим тщедушным тельцем?»
Шафира взвилась на ноги.
– Да как ты смеешь меня чем-то попрекать? Я воин! Я могу вообще не спать, понял?! Я должна защищать Госпожу, я клялась ей в верности на священном костре! А в вас у меня веры нет!
– Шафира, успокойся! – Дьярра испуганно схватила девушку за руку. – Они не защитники Румхии и не обязаны приносить клятвы! Ты же знаешь, что Великая Суть не обманывает! Я не чую в них опасности!
– Все равно! Пусть принесут клятвы! – Шафира тяжело дышала, трясясь от негодования, и держала правую руку на рукояти меча.
– Вы нам не верите? – Сарма испытующе посмотрела в глаза Великой. – Что ж, я могу это понять. Но и клятв приносить не стану.
– Вот видите, Госпожа!
«Селяночка, тебе бы помыться, поесть и поспать, а то ты нервная какая-то», – с наигранной заботой сказал Карсо.
– НЕ СМЕЙ МЕНЯ ТАК НАЗЫВАТЬ!!!
Шафира в один прыжок достигла места, где на всех четырех лапах стоял Медведь. Меч, в мгновенье ока вылетевший из ножен, теперь острием почти касался мокрого медвежьего носа.
Карсо скосил глаза на кончик меча и задумчиво произнес:
«Ну ты же понимаешь, что я давно устал от твоих постоянных угроз и подозрений? Моя лапа в такой нервной обстановке может внезапно дернуться, и твоя стальная щепка ее не остановит…»
– Перестаньте, пожалуйста… – устало проговорила Дьярра. Шафира, инстинктивно повинуясь приказу вождя, непроизвольно отступила от Карсо на шаг. Однако меч не опустила.
Сарма все это время сидела у костра, с иронией наблюдая за громкой перепалкой. Странные он – эти румхийские девчонки, такие наивные и смешные. Но видно, что они искренне любят свое княжество и хотят мира. Что ж…
– Великая, – негромко позвала магичка. Участники спора повернули головы к Сарме. – Мы – маги и телепаты, и не служим никому из Великих. Ни я, ни Карсо не станем