⠀
Всё закрыла очередная сцена. Ему двадцать один, он гуляет и веселится напропалую, его сосед по квартире откладывает деньги на учёбу, но в один из дней недосчитывается крупной суммы. В это время Уолтер с похмельем просыпается в другом городе в дорогом отеле. Вдруг правую ногу свела судорога, но Уолтер продолжил забег. Ему нельзя было останавливаться.
Картины вспыхивали одна за другой, и почти после каждой Уолтер думал, что уже не сможет сделать ни шагу. Особенно когда возникла последняя картинка.
Он в офисе архитектурного бюро. Боб Бронски, который в прошлом месяце стал отцом двойни, через день должен представлять свой проект начальству, и это принесет ему долгожданное повышение. Проект Боба лучше, Уолтер знает об этом, потому что из-за проклятого гриппа он не смог доработать просчеты в своем. И это несправедливо. У Боба и так есть всё. Уолтер стирает из системы финальный вариант проекта своего коллеги, а флешку прячет. Тяжесть в ногах становится почти невыносимой. Кашель возвращается. Горло невыносимо дерет. Сейчас он свалится, и следующие бегуны затопчут его. Он почти достиг линии тумана.
Внезапно в голове возникает еще одна картинка. Ему двадцать два. Он на стадионе, еле живой лежит на траве. Лёгкие горят огнём. Он слышит строгий голос где-то над собой.
– Чем занята твоя голова?
– Мыслями.
– А зачем?
– Не знаю. Потому что для них она и нужна?
– Ты бегаешь головой?
Уолтер улыбнулся:
– Нет.
– Тогда освободи ее, парень, – сказал тренер Гэпард, склонившись над Уолтером. – Мысли – тяжелый груз во время бега.
– Но у меня много проблем. Я… Я просто не знаю, что с ними делать.
Гэпард усмехнулся.
– В любой непонятной ситуации – беги.
Уолтер открыл глаза и, сделав глубокий вздох, перестал думать о чём-либо. Он побежал.
И внезапно он представил, как говорит своим родителям, что любит их. Как отдаёт Джону все спрятанные игрушки. Как приходит к брату в больницу и извиняется. Как возвращает соседу деньги…
Он вбежал в туман с лёгким сердцем и на несколько секунд забыл, как дышать. Тьма поглотила его.
Внезапно наступившую тишину прорезало резкое: «пик». Потом снова: «пик».
Уолтер открыл глаза.
– Мистер Эдон? Вы живы?! – в ужасе воскликнула молоденькая интерн и, выхватив фонарик, стала рассматривать глаза Уолтера.
– Где… я? – с трудом проговорил Уолтер. Трубка в горле очень мешала.
Девушка бросилась к кнопке вызова и стала неистово на неё жать, не переставая глазеть на Уолтера.
– Вы в больнице.
– Что случилось? – промямлил Уолтер.
Девушка рассматривала пациента.
– Вы… Вы сильно кашляли и подавились таблеткой… от кашля… – сказала девушка. На ее щеках проступил румянец. ⠀
Уолтер посмотрел