– Это я не понимаю, – возразил он.
– Чего?
– Что вам от меня надо?
– Просто мне кажется, что я вас где-то видела раньше… – попыталась импровизировать Лера.
– Вы на что намекаете?
– Ни на что я не намекаю.
– Вы что, хотите со мной… – он удивлённо поднял брови.
– Боже упаси! – искренне воскликнула она.
– А вот это невежливо с вашей стороны.
– Да? А говорить, что вы видели совершенно другую девушку в синем платье – вежливо?
– Но ведь это были не вы.
– И что с того?
Он откинулся на стуле и снова внимательно на неё посмотрел. Теперь это был взгляд исследователя, открывшего новый неизвестный вид насекомых и уже прикидывающий, на что потратит премию.
– Скажите честно, у вас ведь вообще нет синего платья, а? И никогда не было?
– Да, у меня никогда не было синего платья. – она смотрела прямо ему в глаза.
– И белой сумочки никогда не было?
– Никогда не было.
– И жёлтого купальника?
– И жёлтого купальника.
– Тогда откуда вы про всё это знаете?
– Честно?
– Да.
– Тогда взаимно. Я признаю, что у меня ничего этого не было, я просто вам подыгрывала в вашем же спектакле. А теперь вы скажите, какой в этом всём смысл? Это что, пароль? Условный знак?
– Нет, ну какой же это пароль…
Вдруг Аркадий Михайлович подпрыгнул на месте, хлопнул себя ладонью по лбу и просиял:
– Ну, конечно же, я всё понял!
– Что вы поняли?
– Вы видели Артёма!
– Какого Артёма?
– Моего сына!
– Вы в своём уме?
– Он должен был приехать сюда вчера, вчера утром! Вы же работали вчера утром?
– Да…
– Он наверняка заскочил сюда с поезда!
– Сюда многие заскакивают.
– Значит, вы ему понравились!
– Кому?
– Моему сыну, Артёму! Он, конечно, пытался с вами познакомиться, ну и наговорил всяких глупостей про синее платье, белую сумочку и так далее…
– Так это был ваш сын?! А я-то думала, мода такая в Москве – всем девушкам рассказывать про длинное синее платье и цыплячий купальник.
– Не обижайтесь на него, он очень хороший мальчик, он никогда бы себе не позволил…
– Вы, кажется, его последний раз в детском садике видели… Так вот, он слегка подрос с тех пор.
– Да, вымахал таким красавцем! – с нескрываемой гордостью произнёс Аркадий Михайлович.
– С фантазией у вашего красавца туговато… Впрочем, яблочко от яблоньки, как известно…
– Напрасно вы так о нём… и обо мне… Вы же ничего о нас не знаете!
– И знать не же-ла-ю!
Тут Лера поняла, что вот она, та самая пауза в разговоре, которая предназначена для жирной и окончательной точки.
– До свиданья!
Входная дверь мягко чавкнула вослед.
5
Наконец-то